Истина. Владимир Владимирович Чихнов

блестели пробки из-под пива, начищенные обувью. 10, 20, 30 рублей. Бери – не хочу!

      На пересечении улиц Ленина и Крупской Генка что-то рассказывал женщине в розовом пуховике, торопился как всегда, не договаривал, проглатывал слова, путался, можно было только догадываться, что он хотел сказать. Женщина не могла дождаться, когда Генка кончит говорить, чтобы уйти. А Генка все говорил и говорил, наверное, рассказывал что-нибудь о покойнике, больше не о чем ему было говорить: как покойник, так, Генка, помоги могилу выкопать, пихты набрать. Генка больше ничего не умел делать.

      Прошло уже лет 5-6, как Верки не стало, Генка, наверное, и ее, не наверное, а точно, предал земле, он никак не мог поверить: кажется, вчера еще Верка ходила собирала фантики.

      – Мяу, – кошка подошла к двери, подняла хвост.

      Он открыл в подъезде дверь, пустил кошку. Кошка даже не оглянулась, никакой благодарности.

      Верка была роста чуть выше среднего. Не бомба какая-нибудь под 100 кг – с фигурой. И ничего-то ей не надо было – ни дорогих шуб, ни денег… Были бы только фантики. Фантики она любила, спрашивала у продавцов в магазинах, на вокзале рылась в урнах, искала фантики, коробочки. Когда она ходила с матерью, когда одна. Мать ее была совсем больная. И под Новый год мать слегла, может простыла, загрипповала. Верка уже больше не ходила, не искала фантики, сидели с матерью дома. Соседи забеспокоились. Приехала полиция, сломала дверь… Мать лежала на кровати, Верка – рядом на полу, подобрав колени. Позвони соседи в полицию на день раньше – Верка была бы еще жива.

      Никто уже больше не заглядывал в урны на вокзале, не спрашивал, не искал фантики.

      – Кх-кх…

      – Кх!..

      Женщина, поравнявшись:

      – Кх!..

      «Неужели нельзя, – не понимал он, – пройти, а потом уж кашлять, обязательно надо подойти…

      Автобус пришел. Только он сел в автобус, как повалил снег, температура воздуха поднялась уже до минус 7.

      Туфли

      На кроссовки страшно было смотреть, весь верх порвался. Клеенка. Синтетика. Получка 20-го числа, через неделю. Надо было в чем-то ходить, он достал из шкафа в прихожей серую с желтой полоской коробку – туфли. Хорошие туфли, без шнурков, на резинке. Натуральная кожа. Черные. Он покупал их, они стоили полторы тысячи рублей, сейчас, в связи с инфляцией, падением рубля, – тысячи 3, если не больше. Он покупал их, когда работал еще у газовиков, лет восемь прошло. Потом он уехал в Кизловку, Тамбовская область, к родителям, устроился там на щебеночный завод слесарем. Летом еще ничего, можно работать, был спрос на щебенку, платили неплохо, зимой же завод закрывался. Он, как и многие с завода, перебивался случайными заработками, кому крышу починить, дров напилить. Был леспромхоз, но там своих хватало, на работу не брали… Он, может, год туфли носил, а так все в кроссовках. В кроссовках оно как-то было удобней. Да и куда в туфлях было ходить, а кроссовки – она и рабочая, и выходная обувь, два в одном. Тут племянник в прошлом году собрался жениться, он думал туфли надеть на свадьбу, но свадьбу сыграли зимой. Туфли