Химеры картинной галереи. Анна Князева

Фридманович.

      – Зачем был нужен адвокат? – заинтересовался Осташевский.

      – Я пригласила его как друга.

      – Вы не упомянули охранника и официантов. Сколько их было?

      – Трое. Всех отпустили, как только в гостиную принесли Шимаханского.

      – Давайте по порядку. На какое время был назначен прием?

      – На восемь часов.

      – Двадцать ноль-ноль, – Осташевский вписал в протокол несколько строк. – Во сколько начали по факту?

      – Примерно в это же время.

      – Почему – примерно? Вы не присутствовали?

      – Я задержалась.

      – Причина?

      – Пуговицы.

      – Краткость – сестра таланта, – заметил Осташевский. – Но, боюсь, что не в этом случае.

      Надежда с вызовом объяснила:

      – На вечернем платье, которое специально шилось к этому дню, есть тридцать маленьких пуговиц. Их нужно застегивать.

      – Сколько? – удивился следователь.

      – Тридцать штук. И все – на спине.

      – Понимаю – пока вы застегивались, вы опоздали. И что же? В начале приема не было никаких вступительных слов или напутствий?

      – Гостей встречала моя мать. Она всех поприветствовала. Мероприятие проходило в свободном формате с единственной целью – привязать клиентов к новому месту.

      – Вот и привязали… Но только не все уцелели.

      – Неуместное замечание.

      – Прошу меня извинить, – усмехнулся Осташевский. – К слову пришлось. Еще один вопрос: когда впервые у вас появился Тищенко?

      – Я же говорила – месяц назад.

      – Как он объяснил причину ухода из ателье на Кутузовском?

      – Ателье на Кутузовском закрылось. И, прошу заметить, не по моей вине.

      – Почему Тищенко пришел именно к вам?

      – Спросите у него.

      – Я задал вопрос…

      – Тищенко живет в пяти минутах ходьбы от моего ателье. Это определило его выбор.

      – Смотрите-ка… Выходит, вам повезло?

      – Если бы повезло, я бы не говорила с вами сейчас.

      – Тоже верно, – Осташевский записал в протокол пару слов. – Теперь определимся со временем. В двадцать ноль-ноль начался прием. Во сколько вы спустились в гостиную?

      – Примерно через двадцать минут.

      – К тому времени все уже собрались?

      – Опоздавшие подходили и позже.

      – Есть список приглашенных?

      – Он у Ираиды Самсоновны.

      – Сколько в списке человек?

      – Двадцать шесть, но были те, кто пришел с женами.

      – Жен в счет не берем.

      – А это как вам будет угодно.

      – Значит, в двадцать минут девятого вы спустились в гостиную. Что было дальше?

      – Тищенко представил меня своим клиентам.

      – Всех запомнили?

      – Только некоторых.

      – Как насчет Шимаханского?

      – Его трудно не запомнить, он человек колоритный.

      – Кто подал идею примерить костюм во время приема? – спросил Осташевский.

      – Шимаханский. Он сказал, что другого времени у него нет.

      – Примерка