Непокорное Эхо. Лидия Петровна Будрик

перекрестилась на образа. – Восьмой десяток разменял, а такой крепкий. Нам бы такое здоровье, как у него.

      – Поэтому и здоров, что в лесу живет.

      – Корова у него там. А так раз в неделю посылаю к нему кого-нибудь, проведать и хлебца отвезти.

      – Надо будет доехать туда, проведывать его.

      – Возьми с собой попутчика, а-то лесом-то страшновато одному.

      – Дед Захар один там живет и не боится, а я здоровый мужчина не могу проехать один до хутора?

      – Времена сейчас не спокойные! Беглые по лесам шастают! Вот чего боимся! – серьезно поясняла Анна Федоровна, глядя на сына.

      – Хорошо, – согласился он, не желая расстраивать маменьку, – братьев позову. Думаю, не откажут мне в такой просьбе.

      Они отобедали. Варя подала самовар с пирогами и сладостями. Женщина сама разлила чай по чашкам и пододвинула одну наследнику.

      – Не хочу тебя обидеть, – завела она осторожно разговор, – но уж больно нам с отцом хочется твоих деток понянчить. Не порадуешь нас… какой новостью? Не глянулась ли тебе, какая девица?

      – Ах, маменька, – ответил Григорий, и довольная улыбка появилась на его лице, – давайте не будем торопить события. Я сейчас займусь обустройством своего кабинета, начну свою практическую деятельность, стану принимать больных, а там, глядишь, и невеста найдется.

      – И что, так ни одна и не очаровала? – смотрела на него мать огорченным взглядом.

      – Честно? Не глянулась.

      – А мы думали, с соседями породнимся.

      – Маменька, а что… если я… полюблю девушку… не знатного рода? – спросил он, а сам внимательно следил за реакцией барыни.

      Женщина резко сменилась в лице, хотела уже было что-то возразить, потом передумала, на какое-то время задумалась и строго ответила:

      – Смотря, какого роду она будет!

      – Например, красивая, умная, скромная и любимая! – улыбался Григорий Владимирович, глядя в ее сторону.

      – У тебя уже кто-то есть на примете?

      – Пока нет, – пожал он плечами, – так спросил, на всякий случай.

      – Фу ты! – выдохнула облегченно Анна Федоровна. – А я уж думала, что тебе черная кошка дорогу перебежала.

      – Ну, в кошку я не влюблюсь, а девушки здесь красивые!

      – Надумаешь жениться, скажи. А наша сваха сосватает тебе любую девушку, даже самую капризную.

      – Только не капризную, – улыбался Григорий, а сам разломил большую баранку на несколько частей.

      Но барыня очень внимательно следила за ним и заметила, как легко он говорил, как весел он был все эти дни, какими счастливыми глазами смотрел на все окружающее. Конечно, можно было все списать на его приезд и возвращение на родину, от таких перемен человек тоже впадает в необъяснимую радость и смотрит на все счастливыми глазами. Но этот вопрос, о невесте незнатного рода, заставил ее насторожиться…

      Вечером мужчина вновь пошел на луг. Он хотел встретить там Веру и хоть немного поговорить с ней. Знал, что придет она туда не одна, а возможно с Ваней, но все же решил испытать свою судьбу.