Все шансы и еще один. Кристина Арноти

испытать, меньше всего беспокоили Лорана в этот вечер. Ему было наплевать, но, чтобы не огорчать ее, он постарался быть серьезным и сочувствующим. По старой привычке учащихся дорогих религиозных колледжей, он развернул салфетку и положил на колени.

      Лиза посмотрена на свою салфетку, торчащую накрахмаленной пирамидкой.

      Метрдотель положил перед ними меню.

      – В плане моей профессии, – сказала Лиза, – если я сохраню свою работу без особого ущерба, то это будет исключительно благодаря вашей любезности. Я буду знать об этом только через несколько дней. Фабьен наказывает всегда после некоторой паузы.

      Лоран заскучал: ведь речь шла не о нем и не о его делах. Единственная тема, которая его увлекала, это была его персона.

      – Я меньше причинял вас страданий впоследствии?

      – Это было очень интересно, – отвечала она.

      Депутат посмотрел на нее уклончиво. Он счел, что слова «очень интересно» были произнесены без особой убежденности.

      Лиза искала верный тон. Ее игра в обольщение лопнула, как неудавшееся суфле. Голова Лорана Же была занята его профессиональными проблемами.

      – Надеюсь, это меню вам нравится? Вы как маленький хищник готовы поглотить весь мир, не так ли? Я представляю себе, как вы отведаете плавники акулы.

      Она себя чувствовала вовсе не в форме.

      – Не знаю.

      Она бы с удовольствием ушла. Напряженность была неприятна и довольно унизительна.

      – Смотрите, выбирайте! – сказал он.

      Он вел себя, как отец после развода, хвастающийся своим ребенком в день обязательного визита.

      – Я думаю, – сказала она с сомнением в голове.

      – Что вы думаете?

      Любое лишнее слово могло разрушить хрупкий мост, еще соединяющий их. Лоран совершил похвальное усилие, чтобы преодолеть свое нетерпение. Ужин этот был напрасной тратой. Девушка могла предложить свои услуги, и это было бы так же просто, как надорвать мешочек с конфетами. Кстати, он уже вовсе не был уверен, что хочет ею воспользоваться. Лиза показалась ему опасной. Ему хотелось поскорее выбраться из этой ловушки. Он посмотрел бесконечный список китайских блюд, разных вариантов цыпленка и говядины под всякими соусами.

      – Не хочет ли мадемуазель попробовать наш суп из ласточкиных гнезд? – спросил внимательный метрдотель.

      Нерешительность Лизы действовала на нервы Лорана.

      – Можно подумать, что вы участвовали в джазовом оркестре, – сказала Лиза.

      Он резко перестал отбивать ступней под столом бессвязный ритм музыки.

      – Хорошая шуточка, – сказал он. – Даже забавная. Меня несколько нервирует мой сегодняшний день.

      Она закусила нижнюю губу.

      – Хотела бы суп из плавников акулы, – сказала она. – И потом… Минуточку… Потом съела бы свинину, подслащенную ростками бамбука.

      Пылкий, как сотрудник музея Гревен, Лоран размышлял о своей спальне и о ночном покое. Растянуться в своей постели с выключенным телефоном. Отдыхать. Райская фантастика.

      – Мне