Белый Шанхай. Эльвира Валерьевна Барякина

не дам, хоть лопните!

      Иржи перевёл:

      – Он даёт только шестьсот долларов.

      Нина хотела поправить его: шестнадцать сотен – это тысяча шестьсот, – но капитан уже протянул Дону ладонь.

      – Ладно, чёрт с вами! Только забирайте всё побыстрее и проваливайте отсюда.

      У Нины отчаянно забилось сердце.

      – Шестьсот долларов вы заплатите капитану, – сказала она Дону по-французски, – а остальные деньги получу я. Только не надо, чтобы кто-нибудь это видел.

      Дон Фернандо в удивлении посмотрел на нее, и понимающая улыбка осветила его щекастое лицо.

      – Как скажете, мадам! Поднимайтесь ко мне на судно.

      Нина нервно ёжилась, глядя на матросов, перетаскивающих ящики с корабля на корабль. Если остальные беженцы узнают, что она затеяла, её будут судить по закону военного времени. Но если дело выгорит, то у нее появятся деньги на обустройство в Шанхае. Она попросит прощения у Клима, скажет ему, что он был прав насчет её расшатавшихся нервов, и они помирятся.

      Когда последний ящик с оружием был перенесен на джонку, Нина быстро поднялась на трап, перекинутый с борта на борт.

      Капитан схватил её за локоть.

      – Вы куда?

      Нина вымученно улыбнулась.

      – Мне надо продать Дону Фернандо мой револьвер, а то у меня совсем нет денег.

      Помедлив, капитан отпустил её руку.

      – Не задерживайтесь там, ясно?

      Но не успела Нина спрыгнуть на палубу, как в темноте вспыхнул далекий прожектор сторожевого катера, и над рекой загремел голос, что-то кричавший по-английски.

      Матросы торопливо скинули трап, загремели якорные цепи, и джонка, накренясь, двинулась прочь.

      – Стойте! – крикнула Нина, но её никто не слушал.

      Мимо нее проносились люди, высоко над головой ворочался парус, а она стояла, прижавшись спиной к борту, ни жива ни мертва.

      – Мадам! – позвал её испуганный голос.

      Нина оглянулась и увидела Иржи, сидевшего на палубе в обнимку с вещмешком.

      – А вы что тут делаете?

      – Дон Фернандо пообещал отвезти меня в Шанхай, – проговорил Иржи. – Я не хочу больше торчать на этом пароходе!

      Раздался выстрел, и луч прожектора скользнул по палубе джонки.

      – Вот дьявол! – заревел из темноты Дон Фернандо. – Бросаем якорь! Это капитан Эггерс приехал нас арестовывать. Сейчас я с ним поговорю.

      3

      Дон Фернандо отправился с визитом на сторожевой катер и вернулся оттуда только на рассвете – довольный и пьяный.

      – Поехали домой! – велел он матросам. – Мы потолковали с Эггерсом, он на нас не в обиде.

      Нина сидела рядом с Иржи на связке канатов и поглядывала по сторонам. От страха и холода её трясло; ноги в балетных пуантах совсем застыли.

      Что же теперь будет? Назад на беженский корабль ей не вернуться. А тут её изнасилуют и убьют – ведь это джонка контрабандистов. Ну и поделом будет дурочке, сама напросилась.

      На высокой расписной корме стоял невозмутимый китаец и с усилием двигал тяжёлую рулевую балку. Над головой скрипели