Тумак фортуны, или Услуга за услугу. Сергей Георгиевич Михайлов

гросс? Двенадцать лет, что ли?

      Дед Мороз снисходительно улыбнулся.

      – Двенадцать столетий, любезнейший, двенадцать столетий. Три с половиной тысячи лет.

      У меня и без того голова кругом шла, а теперь я уж точно решил, что с катушек съезжаю.

      – Три с половиной тысячи лет! Ну и ну! И не надоело?

      – Разве добро, которое делаешь людям, может надоесть? Тем более, если эти люди – дети.

      – А какие подарки вы им дарите?

      – Те, которые они хотят получить, разумеется. Иначе бы наша работа не имела смысла.

      – Откуда же вы знаете, что им подарить?

      – Вы меня удивляете, любезнейший. Я ведь всё-таки не простой Дед Мороз, а настоящий. Я всё должен знать.

      Тем временем мы двинулись в путь. Увлечённый рассказом моего странного спутника, я совершенно не замечал, куда мы идём.

      – Где же ваш мешок?

      – Мешок?

      – Ну да, мешок с подарками.

      – Утонул. Понимаете, он у меня в машине лежал.

      Я едва не сгорел со стыда.

      – Да вы не отчаивайтесь, сударь, – сказал Дед Мороз, верно оценив моё душевное состояние. – С этим у меня проблем не будет. Через час я добуду себе такой же, с тем же содержимым.

      – Каким же это образом?

      – А это уж мои трудности.

      – Понятно, профессиональная тайна.

      – Да нет, никакой тайны здесь нет, просто вам, простым смертным, понять это будет не совсем легко. Да и времени у меня нет на разъяснения. Как, впрочем, и у вас тоже.

      – Где же вы обитаете в свободное от работы время? Летом, скажем, или осенью?

      – В Лапландии, разумеется, где же ещё. Там наш дом, наша родина. Иной климат нам противопоказан.

      – Боитесь растаять?

      – Да нет, растаять мы не растаем, но здоровью повредить можем… А вот, кстати, мы и пришли.

      Тут только я огляделся. Батюшки, так это ж мой родной дом! Дед Мороз довёл меня, оказывается, до самого моего подъезда.

      – Да откуда ж вы знаете, что я живу именно здесь?

      – Послушайте, сударь, перестаньте задавать дурацкие вопросы. Вы услышали слишком много, чтобы иметь хотя бы смутное представление о самых элементарных вещах. Пораскиньте мозгами.

      Я пораскинул. Ну да, ещё одно чудо. И ничего в этом удивительного нет. Подумаешь, чудо! За последний час я уже настолько свыкся со всеми этими чудесами, что не удивил бы меня даже указ Президента о переходе с завтрашнего дня на летнее время. Даже это.

      – Прежде чем покинуть вас, любезнейший, я хочу сказать несколько слов о той самой квитанции, которую вы до сих пор держите в руке. Вот, видите аббревиатуру в правом верхнем углу? СДМ. Что означает: «Служба Деда Мороза». Так вот, подписка, выданная вам, оформлена на три месяца, но деньги внесены за весь следующий год. Если вы захотите продлить подписку на следующий квартал, вам достаточно явиться в любое отделение связи до пятнадцатого числа последнего предподписного месяца и предъявить контролёру эту квитанцию. Подписка будет продлена автоматически, и всё благодаря этим трём буквам, СДМ.

      – А почему бы