Изнанка судьбы. Алина Лис

или уходи.

      – Простите. Не хотела вас обидеть, – ее голос задрожал.

      Предположение, что этот милый ребенок мог меня обидеть, вызвало улыбку. На самом деле я самым бессовестным образом развлекался за ее счет.

      – А что бы вы хотели? – ее голос дрогнул.

      – У меня все есть.

      Почти правда. Было немного любопытно, как она попала на Изнанку и откуда узнала про меня. Но вряд ли эта информация могла послужить достойной оплатой.

      – Как зовут тебя, прелестное дитя?

      – Элли… – она откашлялась. – Элли Браун.

      – И какой помощи ты хочешь от меня?

      – Мой… мой жених. Саймон. Он исчез. Куч… кузнец видел, как его похитили ши.

      Я приподнял бровь:

      – Похитили?

      – Да, – казалось, что это невозможно, но она покраснела еще больше. – Он ушел за ним… за ней. Мне нужно вернуть Саймона. Вы поможете?

      Тут мне захотелось выругаться. Потому что я наконец ее узнал.

      Элисон – так ее звали. Старшая дочь лорда Генри Майтлтона. Я встретил ее, когда хоронили брата Франчески.

      Сколько лет прошло? Шесть или восемь… тогда на похоронах патера Вимано она была совсем девчонкой – платье с кружавчиками, косички.

      А рыжий Саймон совсем не был ее женихом. Он был ее братом.

      Пусть в последние годы я стал частым гостем в человеческом мире, привыкнуть к тому, как быстро взрослеют и стареют смертные, так и не смог. В мире фэйри, где все неизменно и каждый год похож на предыдущий, слишком легко позабыть про время.

      Девочка выросла. И превратилась в женщину. Весьма привлекательную женщину, это невозможно было не заметить даже сейчас, когда она была мокрая, продрогшая, в простом крестьянском платье.

      Не знаю, что меня больше завело – собственная невнимательность или ее ложь, но я почувствовал настоящий азарт.

      – Смотря что ты предложишь взамен.

      Элисон, похоже, держала меня за идиота, способного купиться на дешевый маскарад. И что обидно, я на него почти повелся.

      Зачем ей это? Надеется, что с крестьянки потребуют меньшую оплату?

      Хоть бы волосы перекрасила!

      – Вы не хотите денег. Тогда что? Услугу?

      – Может быть. И какую услугу ты можешь предложить, Элли Браун?

      – Не знаю, – ее голос звучал так проникновенно-наивно, просто невинная овечка. – Какую?

      – Ну… – протянул я, гадко улыбаясь. – Я мужчина. А ты весьма хорошенькая.

      Вместо того чтобы вспылить, она испугалась.

      – Меня? Вы хотите меня? – спросила девушка хриплым шепотом.

      – Именно.

      Элисон задумалась. Я не торопил. «Элли Браун», ха! Пусть поймет, что со мной игры в бедную сиротку не прокатят, назовет себя, и тогда мы попробуем еще раз, сначала.

      – Хорошо, – после долгой паузы выдавила девчонка.

      – Что?!

      – Я согласна.

      Она что же, думает, я так шучу?

      – Тогда я хочу посмотреть на товар.

      Девушка вздрогнула всем телом, уставилась на меня зелеными глазищами. Я все ждал, когда она