Мерзкие дела на Норт-Гансон-стрит. Крэйг С. Залер

его в свой кабинет, а потом он вышел и застрелился.

      – Феллберна выдоила черная профессионалка, которая вдвое моложе его. Я объяснил ему ситуацию и дал совет.

      – И каким он был? «Убей себя?»

      – Я сказал, чтобы он забыл о деньгах и продолжал двигаться дальше.

      – И он продолжил движение. – Инспектор Лэделл посмотрел в потолок.

      Беттингер сел, хотя ему это было запрещено.

      – Почему ты на меня наезжаешь? Он был идиотом.

      – Ты знаешь Джона Карлайла?

      Внутри у детектива все сжалось.

      – Мэра?

      – Да уж не второго базового, который сделал сорок один хит во время своего недолгого пребывания в главной лиге в тысяча девятьсот двадцать втором году.

      Жюль понял, что паршивый разговор может закончиться для него очень плохо.

      Инспектор забросил в рот мятный леденец.

      – Вот для тебя вопрос с единственным ответом. Угадай, кто был мужем сестры мэра Карлайла еще два месяца назад? – Босс пососал леденец. – Вариант А: человек, который явился сюда за помощью, а потом вышел и покончил с собой.

      – Дерьмо.

      – Да, правильно. Дерьмо. – Керри Лэделл кивнул. – Может, если б ты сказал ему что-нибудь доброе, мы бы сейчас не использовали это слово.

      – И что?

      – А ничего хорошего. – Босс устроил леденцу экскурсию по своему рту. – Большинство политиков не любят, чтобы их связывали с неверностью, самоубийствами и шлюхами, а придурок Феллберн устроил запеканку сразу из трех ингредиентов.

      – Это скандал.

      – Когда мэр узнал про то, что случилось, он позвонил полицейскому комиссару. – Инспектор щелкнул леденцом о зуб, словно взводил курок. – Пожалуйста, представь, что он ему сказал.

      Беттингер мгновенно произвел экстраполяцию.

      – И что теперь?

      – Видишь вот это? – спросил Керри, после чего открыл каталог и положил его на край письменного стола. Его палец уперся в блестящую фотографию, на которой женщина, слишком хорошенькая, чтобы быть полицейским офицером, демонстрировала бронежилет. – Он спасает жизни, – заметил Лэделл и принялся переворачивать страницы, пока не нашел потертую фотографию эффектного мужчины, державшего в руках с тщательно ухоженными ногтями изящную штурмовую винтовку. – А еще когда тебя хотят убить, очень полезными оказываются надежные винтовки.

      Инспектор захлопнул каталог, наклонился вперед и выбросил его в мусорную корзину.

      – Из-за тебя мы потеряли новое снаряжение, – продолжил он. – Дерьмо, я добивался его с того самого времени, когда черные президенты еще были научной фантастикой! Но это не самое ужасное. Комиссар Джеффри теперь не уверен, что мэр утвердит наш новый социальный пакет.

      – Святые угодники! – пробормотал Жюль.

      Его шеф откинулся на спинку кожаного кресла.

      – У нас состоялся разговор с комиссаром. Он считает, что мэр оценит, если мы избавимся от одного детектива. – Он раздавил леденец зубами и проглотил осколки. – Хочешь еще вопрос с единственным ответом?

      Беттингер не сумел