Мерзкие дела на Норт-Гансон-стрит. Крэйг С. Залер

Джонсон.

      Графитовый клык дважды пошевелился и остановился.

      – «Э» или «е»?

      – «Е».

      Жюль продолжил писать.

      Роберт вспомнил, как Трейси аккуратно выводила верхнюю палочку от «Т», когда подписывалась, – словно училась в шестом классе. Эта ее манера казалась ему очень милой.

      – Когда вы видели ее в последний раз?

      Бизнесмен встревожился.

      – Мне сказали, что следует подождать сорок восемь часов.

      – Это неважно.

      – Позавчера. Около полуночи.

      Полицейский записал.

      – Восьмое декабря, суббота. Полночь.

      – А вам не нужно внести данные в компьютер или еще что-то в таком роде?

      – Это сделают позже.

      – Вот оно как…

      – Трейси черная? – спросил детектив.

      – Да, афроамериканка.

      – Сколько ей лет?

      Роберт посмотрел на темное квадратное лицо Беттингера, остававшееся непостижимой маской.

      – Прошу прощения?

      – Сколько ей лет?

      – Двадцать два, – ответил бизнесмен.

      – Как бы вы описали свои отношения с этой женщиной?

      Сознание Феллберна заполнило обнаженное карамельное тело Трейси, лежащей на кровати, застеленной бордовыми простынями. Ее пышные бедра, ягодицы и грудь, освещенные строем горящих свечей, пахнущих Востоком. Свет сияет в магнетических глазах женщины и отражается от идеальных граней бриллианта на ее левой руке.

      – Мы помолвлены.

      – Она живет с вами?

      – Основную часть времени.

      – Вы заметили что-то необычное в субботу?

      Сердце Роберта забилось быстрее, когда он стал вспоминать тот вечер.

      – Она была напугана – ее брат попал в беду, и… она нуждалась в помощи. Трейси не хотела меня просить, но… – У него перехватило в горле.

      – Как зовут брата?

      – Лестер.

      Беттингер записал имя брата.

      – Какие проблемы были у Лестера?

      – Он задолжал каким-то людям деньги – много. Он игрок.

      – Трейси впервые попросила вас помочь ее брату?

      – Нет. – Феллберн посмотрел на свои руки. – Такое случалось и прежде.

      – Сколько раз?

      – Думаю, три. – Бизнесмен тяжело вздохнул. – Она надеялась, что он перестанет играть после прошлого раза. Лестер обещал – клялся, что бросил, – но… Ну… он солгал.

      Жюль положил карандаш обратно в чашку. Роберта охватило недоумение.

      – Вам больше не нужно ничего писать?

      – Сколько?

      – Не понял?

      – Сколько денег вы дали ей в субботу?

      – Семьдесят пять. – Бизнесмен откашлялся. – Тысяч.

      – А в других случаях суммы были значительно меньше – от двух до пяти тысяч.

      В голосе Беттингера не прозвучало вопросительной интонации, но Роберт все равно кивнул. У него в животе появилось ужасное ощущение, которое стало распространяться во все стороны. Он подумал о своей бывшей жене, двух детях и доме, в котором они все очень неплохо жили