Невеста поневоле. Доминика Арсе

площадки вышел Ролан.

      – Взаимные претензии ясны, рыцари, – проговорил мой сосед важно. – Есть ли из вас, кто желает отступить и признать свою неправоту?

      – Нет! – Гаркнул Клавдий, размахивая мечом, как тростинкой.

      – Во имя Валерии! – Гаркнул Леонид, часть толпы взорвалась поддерживающими криками.

      Женщины ахнули. Кто–то упал в обморок.

      А у меня что–то оборвалось. Я не то, чтобы чувств к обоим не питала. Неприязнь у меня к ним! И повода влюбиться не давала, и знаков никаких. Так почему же такие жертвы?!

      – Пусть рассудят вас владыки и клинки ваши! – Рявкнул барон Ролан и стал отходить к краю.

      – Герцогине плохо! – Раздался женский визг, не иначе как фрейлины оповестили.

      А Клавдию плевать! Он пошел на Леонида.

      Рвусь вперед. Стражник преграждает путь.

      – Клавдий! Леонид! – Кричу. – У меня к вам вопросы!

      Первым отвлекается Леонид. Следом Клавдий находит меня глазами.

      – Пропустите! – Горланит сын герцога. – Леди Валерия, пусть владыки покарают если лгу, но я искренен и люблю вас!

      – Лжец! Ты хвалился, что с легкостью затащишь ее в постель, потому что она без верных рыцарей. Ее некому защитить. Но я положу свой меч ради такой мужественной женщины, что готова биться за свой честь, не взирая на титулы!

      Я уже готова был прослезиться. Но все это меня нервировало и злило. К тому же я отравлена!! Какая к черту сейчас романтика!!

      Вышла на арену, толкая стражу.

      – Вы игнорируете мои вопросы? – Рычу, встав между ними. – Считаете, что я ваша вещь? Думаете, сильнейший заберет ее себе?

      Опешили. А я нагнетаю и завожусь еще больше. Тут и хмель поддала жару. Крепкое у герцога вино.

      – Я из Заморья! И буду лишь с тем, кто завоюет меня по моим обычаям. Вы поняли?! А ну мечи опустили, сказала!

      Побросали клинки, как завороженные. Толпа замерла, затаив дыхание. Только где–то позади слышны завывания старой герцогини, что не может опомниться.

      – Покорить мое сердце может лишь тот, кто стреляет лучше меня, – выдаю.

      – Тогда нам стоит соревноваться между собой? – Пожал плечами Леонид. – Но я не могу оставить безнаказанным его бесчестный поступок по отношению к вам.

      – Продолжим, Леонид? – Усмехнулся Клавдий, потянувшись за мечом.

      – Да вы мне оба не соперники! – Прыснула. – Среди вас нет достойного мужчины. Только и можете перья распускать. Прячетесь от женщины в дуэлях с себе подобными. Вы два ничтожества. Тьфу! Завтра же отправлюсь обратно и доложу императору, что можно смело нападать на материк и захватывать этих слабых и немощных мужчинок.

      Замолчала, переводя дух. Что–то я разошлась. Но как говорится, общий враг объединяет. А я должна была зацепить их самолюбие и отвлечь от дуэли. Хотя бы до прибытия главного боса! То есть герцога!

      – Да она пьяна! – Визгнула какая–то дамочка.

      – Деритесь мужчины! – Проблеяла какая–то пьянь.

      – А ну замолчали все! – Взревела я не своим голосом. Толпа снова замерла. Понимаю, что