Империя Машин. Кирилл Кянганен

держателем вертелись катушки.

      Изображение стабилизировалось, и он опознавал фигуры, движения и лица говоривших, насколько это позволял экранчик величиной с его ладонь.

      На настроенной станции рассказчик говорил историю. У него погибла семья, их остров ушел под воду, он вытащил дочку из завала, а жену не нашел. Угнал у соседей лодку, одной рукой держал девочку, а другой греб изо всех сил, втыкал весла в воду. Одно обломилось, и он усиленно налег на второе. Мальчик оторвался от прослушания и уловил грустную улыбку Альфредо.

      – Почему вы улыбаетесь? Это же…

      – Слушай дальше – со вздохом сказал он и отвернулся к единственному целому окну.

      Мужчина увидел своего деда, тело которого плыло по поверхности, слегка погруженное внутрь. За дедом течение заволакивало и других. Соседний остров тоже ушел под воду. Лица утопающих омывались со всех сторон водой, маленькие волны плескались о их тела, а он греб.

      Рассказчик уже рыдал, проглатывая слезы, но слушатель в эфире встал с кресла:

      – Вы кому—то помогли вылезти?

      – Нет – честно ответил мужчина.

      – Понятно. Вопросов не имею.

      Мужчина продолжил рассказ.

      – Дочка моя, солнце мое, заболела и сын, простыли, но лекарств… Один лишь флакон с мазью под нос, утащенный у надзирателя, работающего на заводе. Пробрался к его ящику и вскрыл.

      – Когда это произошло?

      – Месяца два назад.

      – Какова причина воровства?

      – Вам еще нужна причина?! Да у нас умирают тысячи, одни за другими, а вам нужна причина?!

      Эфир на миг поставился на паузу, сидящие зашептались.

      – Он возражает! Какая дикость!

      – Под стражу! – прорвался сквозь радиомолчание командирский голос.

      Щелкнули дверные замки и эфир возобновился, но центральная часть картинки не формировалась.

      – Присобачили к креслу – сказал Альфредо. Мы слышим посторонние голоса лишь по той причине, что твой приёмник соединен с каналом прослушки.

      Мужчина дальше рассказывал свою историю.

      – Лодка дала течь, мне пришлось ее покинуть на ближайшем островке. На нем все было спокойно, люди гуляли по дорогам, и не обращали внимания в сторону моря. Я поднялся по торчащей из воды лестнице наверх, и долго глядел на фонари. Как давно я не видел света. И вы можете себе представить? Подходил к каждому горожанину, просил денег, еды, помочь чем—ни будь, а они мне все: Иди работать неуч. Ребенка пришлось оставить в одном из домов. Вернулся я уже с дочерью, а они отговаривались и отвечали мне презрением.

      Один даже оттолкнул со всей силы, и сказал, что если я подойду к кому—ни будь еще раз, то он пожалуется лорду—протектору, и меня упекут на всю жизнь работать в подземные рудники, наполовину затопленные водой.

      Звук записывающего под диктовку пера.

      – Поговорим о проступке. Что вы сделали?

      – Мне пришлось достать еду, и взять немного из мясной лавки.

      – Вы