Цветы лотоса в грязном пруду. Александр Ушаков

несколько упрощаешь проблему…

      – Почему?

      – В шахматах, на мой взгляд, важнее не думать в собственном понимании этого слова, а просчитывать варианты…

      – Я не о том, Каматаро, – поморщился Симодза-ва. – Мне интересно, можно ли играть в определенной ситуации, опираясь на ту третью силу, о которой нам столько раз твердили в додзё?[6]

      – А знаешь, что, на мой взгляд, представляет эта таинственная третья сила, о которой ходит столько легенд?

      – Что?

      – Всего-навсего сплав опыта и мастерства… Скажешь, что это слишком просто?

      – Скажу!

      – А я соглашусь с тобой и добавлю…

      Добавить Ямаока не успел, поскольку раздался телефонный звонок.

      – Извини, Кихэйдзи! – сказал Ямаока и взял телефонную трубку. – Слушаю вас! Что? Где? Понял…

      Дав отбой, Ямаока позвонил в оперативную дежурную группу.

      – На выезд! – коротко приказал он.

      Взглянув на помощника, Ямаока невесело усмехнулся.

      – Философский диспут придется отложить! В три-дцати километрах от города обнаружен труп девушки…

      Убитой было лет шестнадцать. Ее обнаружил житель расположенного неподалеку рыбацкого поселка.

      – Насколько я вас понял, – сказал Ямаока, обращаясь к стоящему перед ним перепуганному рыбаку и роб-ко глядевшему на полицейских, – вы ехали на автобусе из Осаки… Так?

      – Так, так! – усиленно закивал головой рыбак.

      – А как вы оказались в лесу?

      – Я всегда, господин начальник, – спеша и глотая слова, начал рыбак, – выхожу из автобуса на этом месте, потому что отсюда мне ближе до дома…

      Из его дальнейших объяснений стало ясно, что он и сегодня, возвращаясь из Осаки, куда ездил за рыболовными крючками (они тут же были предъявлены), вышел как обычно. Поблагодарив водителя, он не спеша двинулся через лес к проселку по протоптанной его жителями тропинке леса и вскоре наткнулся на ту самую кучу хвороста. Он быстро разбросал хворост и… чуть было не потерял сознание, увидев труп. Потом поспешил к шоссе и остановил первую попавшуюся машину, водитель которой и связался с полицией…

      – Вы не дотрагивались до нее? – Ямаока кивнул на убитую.

      – Нет, нет, что вы! – испуганно замахал руками рыбак. – И не думал!

      – Надеюсь! – усмехнулся Ямаока.

      Эксперты трудились около часа, однако осмотр места происшествия ничего не дал. Никаких вещественных доказательств обнаружить не удалось. Не нашли эксперты и следов, поскольку земля в лесу посыпана толстым слоем хвои.

      Правда, одну немаловажную деталь Ямаока отметил. Убитая не была японкой. И это уже наводило на определенные размышления…

      Он посмотрел на рыбака, который уже пришел в себя и с интересом наблюдал за происходящим. А не приехал ли он сам сюда с этой девчонкой? Маловероятно, конечно… И все же полностью сбрасывать со счета эту версию он не мог. За двадцать лет работы в полиции он видел всякое…

      – Ну, что там? – взглянул Ямаока на врача.

      – Убита ударом руки по горлу, – ответил

6

Додзё – так в Японии называют зал для занятий боевыми искусствами.