Изгнание беса (сборник). Андрей Столяров

этого в какой-то мере можно было составить общую картину, но ничего существенного понять при этом было невозможно. Элга была очень мила, и мне приходилось ежесекундно напоминать себе, что фантом, пока не включена программа, ничем не отличается от обычного человека.

      Кроме того, у меня не выходил из головы погром в моей квартире. Сомнений не было – я засветился. Но каким образом? Ведь я появился в городе только вчера и о моем прибытии знали три, от силы четыре человека? А если громить квартиру, то при чем тут микрофоны? Получалась какая-то ерунда.

      Сдавленный хрип донесся из-за низенькой двери слева. Так хрипят загнанные лошади. Я посмотрел на Элгу. Она пожала плечами. Я потянул дверь. В маленькой, похожей на кладовку комнате, где стояли рулоны бумаги и высокие бутыли коричневого стекла, угрюмый Краб, оскалясь, стиснув квадратные зубы, душил зажатого в угол советника Фальцева. Финансовый бог уже посинел, слабыми пухлыми руками рвал кисть, сдавившую горло.

      – Отпустите, – сказал я.

      Краб повернул заросшее лицо:

      – Чего?

      – Вполне достаточно.

      – Исчезни, – посоветовал Краб.

      – Я ведь могу вызвать полицию, – пригрозил я. – Есть двое свидетелей.

      Отпущенный советник стал кашлять, давиться слюной, сгибаться, насколько ему позволял живот. Лицо у него из синего стало багровым. Вдруг он замахал руками:

      – Оставьте нас! Пожалуйста! Я вас прошу!

      И опять согнулся, выворачивая легкие в кашле.

      Мы пошли дальше. Я деликатно молчал. У Элги был такой вид, словно ее осенило.

      Мы спустились в библиотеку. Она располагалась в подвале. Светился матовый потолок. Уходили вдаль деревянные стеллажи. Было очень тихо. За барьером у раскрытой книги сидела девушка, с таким печальным лицом, словно она всю жизнь провела в этом подвале.

      Элга меня представила.

      – Анна, – сказала девушка. Она была в сером платье с белым кружевным воротничком – как в старом фильме.

      – У вас, вероятно, много читателей? – спросил я. И мне вдруг стало стыдно за свой бодрый тон.

      – Нет, – сказала она. – Сейчас мало читают, больше смотрят видео. А с тех пор, как начались Спектакли, – тем более.

      Я перевел взгляд на раскрытую книгу.

      – А я привыкла, – сказала она. – С детства читаю. Это отец меня приучил.

      Элга фыркнула. Теперь мне это не показалось привлекательным. Я смотрел на Анну. Она – на меня. Я спросил о чем-то. Она что-то ответила. Элга начала нетерпеливо пританцовывать.

      Послышались шаркающие шаги.

      – А вот и папа, – сказала Анна.

      Из-за стеллажей появился согнутый старик в вельветовой куртке, поправил старинные роговые очки.

      Мы немного поговорили. Я явно не был в ударе – вдруг забыл, какие вопросы следует задавать инспектору. Кажется, этого никто не заметил.

      Старик любовно гладил корешки:

      – Книги – это моя давняя страсть. У меня и дома неплохая библиотека. Старая классика. Есть издания прошлого