Волчий сон. Часть 1. Николай Близнец

себе достаточно корма в виде спиленных стволов осин. Так проходил день за днем. Лосиха чувствовала, что внутри у нее что-то новое, необычное. Тревожное, и в то же время какое-то гордое и ответственное чувство овладевало ее сознанием. Да и лось, который был намного старше и опытней, что-то знал, потому что он протаптывал в глубоком снегу тропу для нее, оставляя самые вкусные и сочные ветви, обгрызая больше более грубые и более высокие сучья. И наоборот, когда они приходили к делянке обглодать пару поваленных осин, лось становился ближе к комлю, где кора жестче, оставляя ей более тонкий ствол с ветвями. Ей было приятно его внимание. Ей было приятно, что встречающиеся им на пути лисы, кабаны, еноты и другие звери уступали им дорогу и молча провожали их долгим взглядом.

      Мороз все усиливался. Снег уже достигал колен и кое-где выше, кора стала жесткой, неподатливой. Лесники лес не пилили уже больше недели, а тот, что был, вывезли. Питались лоси иглицей сосны, пробовали зайти в болото в ивняки, но в первый же переход к болоту их настигли две собаки. Злобно облаивая, кружась в снегу мохнатыми шариками, они норовили побольней укусить за сухожилия задних ног. Иногда даже им это удавалось. Лось, пригнув голову с большими рогами, на семь отростков каждый, пугал собак, грозя нанести сокрушительный удар рогами. Одновременно, резко вскидывая вперед переднюю ногу, как копьем, пытался пробить собаку насквозь. Однако, собаки были опытными и верткими, и все попытки атаки на них не увенчались успехом. Они кружили на редколесье, когда вдруг появился человек с ружьем. Лосиха сорвалась и помчалась вперед, лось остался на несколько мгновений, опять пугнул собак и побежал за ней, но вдруг резко стал отворачиваться в сторону и, как ей показалось, стал уходить от нее. Одна из собак погналась за ней без лая, а вторая с редким лаем бросилась за самцом. Уходил он известным только ему одному направлением, правильном, на ее взгляд, направлением: к большому сосновому лесу на границе болота; она слышала все дальше и дальше удаляющийся лай другой собаки. Попробовала остановиться, тяжело дыша, послушать. Догонявшая собака опять стала вертеться по кругу и пытаться укусить. Подняв шерсть на загривке и приложив уши, лосиха бросилась в атаку, но опять промахнулась, и, не ожидая далеко отскочившую с визгом собаку, бросилась дальше, в сторону спасительно видневшихся впереди верхушек больших деревьев. Почти достигнув кромки большого леса, она услышала запах дыма, который человек выпускает изо рта. К этому запаху прибавился запах машины, еще чуждые запахи, несвойственные этому лесу. И тут на всем ходу, чуть сбоку, впереди себя она увидела человека, который был одет не в обычную зеленую форму, а в белую одежду. Она и не увидела бы, если бы он не зашевелился. Останавливаться было поздно – позади собака, болото заканчивалось и впереди уже виден был большой лес. Человек спереди резким движениям вскинул перед собой черный предмет, похожий на палку.