Сыновья Черной Земли. Книга первая. Сергей Анатольевич Шаповалов

твой корабль? – осторожно поинтересовался Элиль.

      – В благодатную Та-Кемет²⁸. Надеюсь, при попутном ветре, через несколько дней пристанем к набережной славного города Хекупта.

      Та-Кемет! У Элиля отлегло от сердца. Значит, они не у разбойников с островов и не у работорговцев из Приморья. Он слышал, что Черная Земля – страна вольных людей. Но все же…

      – Ты нас не выдашь? – спросил он, недоверчиво взглянув в лицо хозяина корабля.

      – Красный след на твоей шее оставила веревка раба, – угадал Птахмоз. – Я не люблю рабство и сам не содержу невольников, тем более детей. Но мне надо знать о вас хоть немного, чтобы поступить правильно. Не бойтесь, хозяевам я вас не верну. Отныне вы – свободны. Клянусь кровью, что течет в моих жилах. Амуна²⁹ беру в свидетели. – Он протянул открытые ладони к солнцу.

      – Мы сбежали с Цора. Ее хотели принести в жертву Баал-Хамону, меня кастрировать и превратить в блудницу, – выложил Элиль, окончательно поверив корабельщику.

      Глаза посланника потемнели.

      – Бедные дети! И как вам удалось сбежать?

      – Помогли. Даже в Тире есть добрые люди.

      – Пусть Боги наградят их за милосердие. Но вы же не родились в рабстве. Я видел много детей-невольников. У тех в глазах бессмыслен-ный страх, и голова вечно нагнута в поклоне.

      – Я сын правителя Алалаха, – решил быть до конца откровенным Элиль. Посланник ему внушал доверие.

      – Нахита? – оживился посланник.

      – Ты знаешь моего дядю? – глаза Элиля вспыхнули. – Но он не правитель. Правит Алалахом мой отец, благородный Муршеш.

      Посланник лишь покачал головой, выражая сожаление.

      – Твой отец погиб.

      Элиль вскочил с места, но тут же опустился обратно. А что он еще мог услышать? Он же чувствовал… Подавив отчаяние, мальчик спросил:

      – Ты был в Алалахе?

      – Нет, я вел переговоры с правителем Угарита.

      – А что-нибудь слышал об Алалахе. Хоть какую-нибудь весть? Там осталась мама и сестры.

      – Сейчас в землях Алалаха хозяйничают хетты – вечные наши враги. Правитель Обеих Земель, да живет он вечно, вековечно, вел в свое время переговоры с твоим отцом, предлагал поддержать Муршеша войсками. Но хетты опередили. Твой дядька, Нахит оказался предателем. Он открыл крепостные ворота перед войсками Муватилли и помог захватить город. Лабарна оценил предательство Нахита по заслугам и поставил его правителем в Алалахе. Это все, что я знаю. Если хочешь, я могу отослать тебя на попутном корабле в родной город.

      Теперь он все понял. Вот, почему жрец Мелькарта так оберегал его. Нахит платил за тайну. Ведь, если народ Алалаха узнал бы, что наследник жив – восстания не избежать. И тогда… А что тогда? Нахита поддерживают хетты… тогда восстание потопят в крови, а Алалах будет разрушен.

      – Нет! – покачал головой Элиль. – Мне сейчас нельзя в Алалах. Дядька убьет меня. Да и многие пострадают…

      – Понимаю. – Посланник кивнул. – Что-нибудь

28

Та-Кемет – древнее название Египта, буквально Черная Земля.

29

Амун или Амон -древнеегипетский бог Солнца, затем царь богов и покровитель власти фараонов