Наследники Рима. Все романы цикла «Божественный мир» в новом и полном издании. Борис Толчинский

нет, ваше сиятельство!

      Контр-адмирал Септимий Доламин отдал министру честь и покинул каюту. Княгиня София Юстина устало улыбнулась и сказала герцогине Кримхильде по-галльски:

      – Не беспокойтесь, дорогая: он лишь в политике слабак, а в ратном деле знает толк. Империя не держит бесталанных адмиралов.

      Глава восемнадцатая, из которой видно, каким образом аморийцы и варвары иногда воюют друг с другом

      148-й Год Кракена (1786),

      1 мая, Галлия, окрестности Нарбонны

      Галлы не препятствовали высадке имперского десанта. Предупреждённый насчет возможных намерений Софии Юстины, Варг поджидал противника на северной стороне поля Регинлейв. Поле лежало немного в стороне от дороги, связывающей порт и город, в ложбине; вид с моря на Регинлейв загораживала холмистая гряда, так что мятежники могли чувствовать себя в относительной безопасности от луча эфиритовой пушки крейсера. В относительной – ибо, в отличие от поля, дорога в город простреливалась на всём протяжении. В случае разгрома отступающие в свою столицу варвары могли быть добиты огнём с корабля, а в случае победы эта победа могла быть попросту отнята. Варг полагался на третий вариант, в котором он одерживает верх над людьми, а его новые друзья Ульпины – над машиной.

      Генеральное сражение представлялось ему неизбежным. Кто бы ни вышел победителем, он или сестра, победитель получит всю власть в Нарбоннской Галлии. Кримхильда, а вернее, её хозяйка, не может сдаться, даже не попытавшись подавить мятеж. Но и он, Варг, не может просто так уйти из Нарбонны: как объяснить отступление тысячам преданных воинов, которых он сам привёл к победе? Нынче им предстояло закрепить эту первую и во многом случайную победу.

      Три сотни тяжело вооружённых рыцарей он поставил в центре. Ещё сотня, самые лучшие и надежные воины, была в резерве; ею командовал Ромуальд. Перед рыцарями располагались легковооружённые конники с мечами и пиками. По правому и левому флангу стояли лучники с большими луками; стрелы таких луков могли накрыть всё пространство поля Регинлейв. За лучниками на флангах расположилась пехота; её вооружение составляли короткие копья и мечи.

      В качестве артиллерии Варг располагал восемью катапультами и тремя баллистами, причем одна из баллист была трофейной; когда-то её захватил сам герцог Крун, а вот как она сохранилась во время мира, никто сказать не мог. Эта пружинная баллиста была в идеальном рабочем состоянии; едва взглянув на неё, Януарий Ульпин заявил Варгу, что с её помощью можно бросать ядра на расстояние до двух герм, и показал, как быстрее всего перезаряжать эту баллисту. После такой неожиданной консультации пиетет Варга к молодому Ульпину укрепился ещё больше, и вождь повстанцев уже задавал себе вопрос, существует ли какая-нибудь область, в которой спасённые им еретики могли бы дать слабину.

      В полдень на южной оконечности поля Регинлейв показались имперские легионеры. Первый день мая выдался ясным, было светло и жарко; в то время как галльские рыцари парились в броне своих