Каков есть мужчина. Дэвид Солой

работы для папенькиных сынков. Но с другой, там их должны чему-то учить. Ведь кто-то же становится хирургом или адвокатом. Так что, вылететь из университета после двух лет, как Бернар, оставшись ни с чем, представляется Кловису наихудшим вариантом. Непростительной растратой времени.

      Они покидают промышленный комплекс и въезжают на шоссе Е 42.

      Этот сопляк курит травку и даже не скрывает этого. Курит в своей комнате, в доме родителей, в типовом кирпичном доме тихого рабочего квартала. И не думает о том, чтобы съехать от них. Еду ему готовят, ему стирают. А ему уже сколько? Двадцать один? Двадцать два? И это мужчина?..

      Как-то раз Кловис попробовал поговорить с ним с одобрения сестры. (Отец мальчика, очевидно, не собирался этого делать.) Он усадил его в баре, взял пиво и сказал коротко и ясно:

      – Тебе пора повзрослеть.

      И этот мальчишка взглянул на него своими туманными голубыми глазами из-под блондинистых лохм и спросил коротко и ясно:

      – Вы о чем?

      И Кловис ответил ему коротко и ясно:

      – Ты неудачник, приятель.

      И мальчишка – если можно называть мальчишкой детину, чей подбородок порос рыжеватой щетиной – продолжал пить пиво и не произнес больше ни слова.

      С этим Кловис его и оставил.

      Но затем, после этого разговора, когда он попытался дать понять Матильде, что думает о ее сыне, она сказала ему:

      – Что ж, Кловис, если ты так хочешь помочь ему, может, возьмешь к себе на работу?

      Так и получилось, что он взял его к себе на фирму. Сначала на склад, но потом, когда Бернар отправил окна не тому заказчику, перевел в офис, где у него было меньше возможностей напортачить. Подходить к телефону ему было строго запрещено. И так же строго-настрого запрещено было участвовать в любых денежных операциях. Так что вариантов для него оставалось, прямо сказать, немного. Он принимал почту. И за эту смехотворную работу, выполняемую кое-как, он получал двести пятьдесят евро в неделю.

      Кловис вздыхает в голос, пока они стоят на светофоре по дороге в город. Пальцы его постукивают по рулю.

      На авеню де Дюнкерк они заезжают заправиться на бензоколонку «Шелл», которая нравится Кловису.

      Бернар тем временем глазеет в окно с пассажирского места.

      Кловис платит за бензин, V-Power Nitro+[16], покупает какую-то жидкость для протирания широких ветровых стекол в летнее время, решив, что она ему пригодится, и снова занимает место за рулем «БМВ».

      Он пристегивается, когда его племянник произносит первые слова за время поездки:

      – Ничего, если я возьму отпуск?

      Бесцеремонная прямота вопроса при полном отсутствии какой-либо преамбулы шокирует Кловиса.

      – Отпуск? – переспрашивает он почти саркастически.

      – Да.

      – Но ты ведь только начал.

      На это Бернар ничего не отвечает, и Кловис какое-то время тоже молчит, выезжая с заправки. Затем он повторяет:

      – Ты ведь только начал.

      – Но мне полагается отпуск, разве нет? – настаивает Бернар.

      Кловис смеется.

      – Меня

16

Топливо сегмента «премиум», разработка «Шелл».