Залив Голуэй. Мэри Пэт Келли

сравнению с лошадьми это довольно глупые животные.

      – Всякий знает, что кони самые умные, – сказала я, хотя Чемпионка была первой лошадью, которую я видела так близко. – Ты только посмотри, как Чемпионка стоит и внимательно слушает нас.

      – Она уже слышала эту историю, – сказал Майкл. – Так вот. Самым знаменитым из всех Келли в Галлахе был Уильям Бой О’Келли.

      – Когда? – спросила я.

      – Что когда?

      – Когда он жил?

      – О, задолго до Кромвеля, но через несколько столетий после того, как первые Келли пришли с севера. Их предводителя звали Майн Мор. Его сын Кеаллай позднее передал свое имя нашему роду. Кеаллай означает «раздор», и Келли, соответствуя своему имени, всегда сражались. Против завоевателей, но, честно говоря, и между собой. Раздоры. Братья убивали братьев ради титула главы клана, Taoiseach. Ты не станешь укорять меня за это? – спросил Майкл.

      – Моя прародительница, Королева Маэва, тоже знала толк в раздорах и междоусобицах, – сказала я.

      – Маэва – твоя прародительница? Ух ты, ее крепость находится неподалеку от нас!

      – Мы, Кили, – потомки ее сына Конмака. Отсюда и название Кон-на-мара – Кон-с-моря.

      – Выходит, – сказал он, – мы с тобой были связаны еще до того…

      Я смогла лишь кивнуть. Он наклонился ближе, не отпуская мою руку.

      – Прости, что прервала твой рассказ, Майкл. Продолжай.

      Он прочистил горло.

      – Так вот. Этот предводитель, Уильям Бой, правил нашим кланом в течение долгого мирного периода: нормандцы утихомирились, а Кромвель еще не пришел. И захотел он устроить пир, да такой, о каком и не слыхивали на всем острове Ирландия. Он пригласил на него всех вождей и правителей из городов на многие мили вокруг. И они приехали на этот великий рождественский пир в Галлахский замок вместе со своими женами и детьми, воинами и слугами, поэтами и священниками. В те дни семьи внутри клана находились в вассальной зависимости от вождя, и у каждого, кто прибыл в Галлах, были свои обязанности. Например, Ноутоны везли в замок Келли французское вино из порта – очень ответственная задача, – сказал Майкл.

      – А ты что, очень любишь выпить? – спросила я.

      – Я могу пить, а могу не пить, – ответил он.

      – Это хорошо, – сказала я. – Продолжай. Думаю, гости привезли лошадей?

      – Действительно, привезли. Причем прекрасных лошадей: одни были лоснящимися черными, другие – совершенно белыми. А один конь был как спелый каштан. Этот цвет очень идет и лошадям, и женщинам, – сказал он и одним пальцем, мягко и быстро, погладил меня по голове, однако я ощутила это прикосновение всем телом. – У тебя целый водопад тяжелых рыжевато-каштановых волос – похоже на хвост Чемпионки.

      – На хвост Чемпионки?!

      – Но он, конечно, и близко не сравнится с твоими прекрасными густыми волосами, Онора Кили. А твои глаза… Они такие ясные. Зеленые с золотистыми искорками… – Он потянулся рукой к моему лицу, но потом быстро опустил ее.

      Я судорожно сглотнула.

      – Ты остановился на