Собрание сочинений. Идиллия: Интерлюдия. Серебряная ложка. Джон Голсуорси

Это меня не касается. Очаровательная молодая женщина; приятно на нее смотреть, но это меня не касается. Что она еще натворила?

      – Назвала мою невестку выскочкой, сказала, что она гоняется за знаменитостями. А отец моей невестки назвал вашу внучку в лицо предательницей.

      – Смелый человек, – сказал маркиз. – Смелый. Кто он такой?

      – Его фамилия Форсайт.

      – Форсайт? – повторил старый пэр. – Форсайт? Фамилия знакомая. Ах да! «Форсайт и Трефри» – крупные чаеторговцы. Мой отец покупал у них чай. Нет теперь такого чая. Это тот самый?

      – Быть может, родственник. Этот Форсайт – адвокат, сейчас практикой не занимается. Все знают его коллекцию картин. Он человек стойкий и честный.

      – Вот как! А его дочь действительно гоняется за знаменитостями?

      Сэр Лоренс улыбнулся.

      – Ей нравится быть окруженной людьми. Очень хорошенькая. Прекрасная мать. В ней есть французская кровь.

      – А! – сказал маркиз. – Француженка! Они сложены лучше, чем наши женщины. Чего вы от меня хотите?

      – Поговорите с вашим сыном Чарлзом.

      Маркиз снял ногу со стула и выпрямился. Голова его заходила из стороны в сторону.

      – С Чарли я не говорю, – серьезно сказал он. – Мы уже шесть лет как не разговариваем.

      – Простите, сэр. Не знал. Жалею, что побеспокоил вас.

      – Нет, нет! Я очень рад вас видеть. Если я увижу Марджори… я подумаю, подумаю. Но, дорогой мой Монт, что поделаешь с этими молодыми женщинами? Чувства долга у них нет, постоянства нет, волос нет, фигуры тоже. Кстати, вы знаете этот проект гидростанции на Северне? – Он взял со стола брошюру. – Я уже столько лет пристаю к ним, чтобы начинали. Будь у нас электричество, даже мои угольные копи могли бы дать доход; но они там всё раскачиваются. Американцев бы нам сюда.

      Видя, что у старика чувство долга заслонило все остальные помыслы, сэр Лоренс встал и протянул руку.

      – До свидания, маркиз. Очень рад, что нашел вас в добром здоровье.

      – До свидания, дорогой Монт. Я всегда к вашим услугам. И не забудьте, пришлите мне еще что-нибудь из ваших книг.

      Они пожали друг другу руку. Оглянувшись в дверях, сэр Лоренс увидел, что маркиз принял прежнюю позу: поставил ногу на стул, подбородком оперся на руку и уже погрузился в чтение брошюры. «Вот это да, как сказал бы Майкл, – подумал он. – Но что мог сделать Чарли Феррар? Почему старик шесть лет с ним не разговаривает? Может быть, Старый Форсайт знает…»

      В это время Старый Форсайт и Майкл шли домой через Сент-Джемс-парк.

      – Этот молодой американец, – начал Сомс. – Как вы думаете, что побудило его вмешаться?

      – Не знаю, сэр. А спрашивать не хочу.

      – Правильно, – мрачно отозвался Сомс: ему самому неприятно было бы обсуждать с американцем вопросы личного достоинства.

      – Слово «выскочка» что-нибудь значит в Америке?

      – Не уверен; но коллекционировать таланты – это в Штатах особый вид идеализма. Они желают общаться с теми, кого считают выше себя. Это даже трогательно.

      Сомс держался