Ритуал. Адам Нэвилл

с Хатчем в Уэльсе, Шотландии и Норвегии. И нигде у меня не возникали подобные ощущения. Лес, который мы увидели в первый день нашего пребывания здесь, тоже не был таким. Таким… жутким. И темным.

      Остальные молча смотрели на него.

      – Вероятно, мы все запрограммированы на первобытном уровне, со времен рептилий, бояться лесов. Но здесь что-то другое. С того момента, как мы вошли в этот лес, я почувствовал, что страх беспричинный. – Люк сделал длинную последнюю затяжку и бросил окурок в крошечную дверцу печки.

      – К черту, – сказал Хатч.

      – К черту, – пробормотал Дом.

      – К черту, – зевнул Фил.

      Люк откинулся назад, подложил руки под затылок, и голову тут же обдало холодным воздухом, гулявшим за пределами исходившего от печки тепла. Он посмотрел на потолок. – А теперь еще этот дом. Здесь жили какие-то сумасшедшие. Нормальные люди сюда не пойдут.

      – А никто и не ходил, – с закрытыми глазами пробормотал Дом. – Поэтому и тропинок нет, да, йоркшир?

      Хатч вздохнул и потер свое грязное лицо.

      – Должен сказать, что и я никогда не видел подобного. Просто этот лес вдруг изменился. Вначале он не казался густым, а потом будто поглотил нас и не хочет выпускать. – Он зевнул. – И я совсем не хочу здесь задерживаться.

      – Очень интересно. Спасибо, что поделились. – Дом спихнул с себя ноги Хатча и вытянулся, готовясь ко сну.

      – Взорванная пустошь, – сказал Люк, улыбаясь. – Проклятый лес.

      Фил поднялся на ноги.

      – Мне нужно отлить. – Спотыкаясь и громко топая, он исчез во флигеле, где хранились ржавые инструменты.

      – Нет. Пожалуйста, – сказал Люк, еле сдерживая страх.

      – Филлерс, ты засранец! – крикнул Хатч, хихикнув.

      – Срать на улице! – добавил Дом.

      – Да не сру я, – пробубнил Фил откуда-то из темноты. – Еще.

      Хатч с Домом разразились хохотом.

      Люк покачал головой, еле сдерживая улыбку.

      – Не могу поверить, что это мои друзья. Жжете мебель и распятия, мочитесь прямо в помещении. Совершенно неприемлемое поведение для отцов и мужей.

      Дом сел, чтобы расстегнуть свой спальный мешок.

      – Скажи, где ты сделал это. Мне тоже надо отлить. Надо ссать в одном месте.

      Когда толстяки улеглись в свои спальные мешки, Дом уже через несколько минут захрапел. Фил лежал неподвижно. Было слышно лишь его хриплое дыхание. Люк не спал. Он лежал в своем спальном мешке, приподнявшись на локте. Хатч завернулся в кокон из красного нейлона и широко раскрытыми глазами смотрел на огонь, в который натолкал столько сухого дерева, сколько смог отодрать от стен, перед тем как все легли спать.

      – Хатч?

      – Ммм?

      – Прости, что громко разговариваю, но каков наш план?

      Хатч повернул к нему голову и усмехнулся.

      – Понятия не имею.

      Люк тихо рассмеялся.

      – В этом походе есть свои плюсы. Теперь мы годами сможем рассказывать о нем в гостях. Это место за гранью добра и зла.

      – Вот уж точно. Если дождь закончится и выглянет солнце, может, будет не так страшно.

      Люк кивнул.

      – Может,