Ритуал. Адам Нэвилл

пошел впереди.

      – Аминь.

      – Подождите, – сказал Дом. – Что за хрень здесь происходит?

      Люк кивнул в сторону лачуги.

      – Я же говорил вам, что это плохая идея. Кто знает, что мы потревожили. – Он собирался развить мысль, но передумал.

      Фил с Домом уставились на Люка. Их лица исказились в отчаянной попытке осмыслить услышанное.

      Хатч задержался на пороге и оглянулся через плечо. Его лицо было выпачкано копотью и грязью, глаза казались неестественно большими.

      – Еще будет время поговорить об этом, когда мы выберемся отсюда.

16

      – Может, нам сюда? – Дом наклонился вперед, торопливо раздвигая руками заросли молодых деревьев и крапивы, пытаясь отыскать проход в угрюмом и безмолвном лесу.

      Тропа, которая привела их сюда, из прогалины шла на север, в направлении, противоположном тому, что им требовалось. Напряженная обстановка, общее отчаянное желание побыстрей уйти из этого дома, казалось, пропитали все тело Хатча и проникли в его мысли. Он старался избегать взглядов друзей, пока молча обдумывал решение.

      Они опять сбились с пути. Им нужно двигаться в юго-западном направлении, чтобы исправить отклонение от курса, допущенное накануне вечером. Опушка самой узкой части леса была не больше чем в шести-семи километрах от них, но только если они шли на юго-запад, а потом в какой-то момент свернули на юг. Хатч не хотел вести их с самого утра на север. Учитывая, что из-за больной ноги у Дома хватит подвижности максимум на полдня.

      – Дайте мне мачете, и двинем, – сказал Хатч, стоя у южной границы лужайки, чуть в стороне от Дома.

      – Куда? – голос Дома сорвался на визг. – Как мы отсюда выберемся, черт побери?

      С западной границы участка прибежал Люк и встал у Хатча за спиной.

      – Что нового?

      Хатч выглянул из-за ствола мертвой ели.

      – Там ничего. Один мусор. Коряги да бревна. Даже стоячие деревья мертвые. В пятнадцати футах ничего не видно. Даже хуже, чем вчера. «Будто все это появилось за ночь», – хотел он закричать в порыве параноидального отчаяния, передавшегося ему от всех. – Мы никогда отсюда не выберемся. Попробовать можно, но за час мы пройдем футов десять.

      Дом схватил в пучок куст карликовой ивы и дернул, оскалив зубы.

      – Почему? Почему так? – Ветка наклонилась к нему и замерла, окрасив руки жгучим зеленоватым соком. Дом отбросил ветку, в отчаянии пнув здоровой ногой, и сморщился от боли. – Черт! Какого хрена ты гнал нам про этот сраный маршрут? Кто пройдет через такое дерьмо?

      – Это девственный лес.

      – Что? Это мертвый лес, Хатч. Здесь нет ничего девственного.

      Хатч посмотрел на усталое лицо Люка.

      – Люкерс, брось нам сигарету.

      Люк протянул Хатчу пачку «Кэмела». Хатч наклонился к огоньку «Зиппо». Сделал длинную затяжку, вытер пот со лба, затем посмотрел на тыльную сторону ладони и поморщился.

      – Какой-то маленький засранец только что укусил меня. Комары.

      – Если бы не сырость, я спалил