Под сенью короны. К. Б. Уэджерс

ропщет. Они против вашего восхождения на трон.

      – Ну, это не новость.

      – Да, – ответил Каспел без тени иронии, – процент мужчин в команде адмирала Шула и во Втором Флоте в целом гораздо больше нормы. А кроме того – мой человек еще не подтвердил этого, но подозревает, что майор Бристоль до сих пор находится на борту.

      – Он не имеет права на это имя. Он получил его, только женившись на моей сестре.

      – Прошу прощения, ваше величество. Я использовал его из соображений целесообразности, чтобы избежать путаницы.

      Я только кивнула, потому что для спора было слишком холодно, но официально Альбин Максвелл был исключен из списков семьи Бристоль одновременно с Лаабом. Я не желала больше слышать эти имена рядом со своей фамилией.

      – Ваши люди могут добыть доказательства, не раскрывая себя? – спросила я.

      Каспел взмахнул рукой в перчатке.

      – Возможно. Судя по тому, что я знаю, ваше величество, у моих оперативников уже есть план отступления для себя и для всех верных людей, которых они найдут…

      – Пресловутое дерьмо на вентилятор? – Я кивнула Каспелу. – Да, конечно. И мне хотелось бы знать, сколько на флоте верных людей. Давайте не позволим Шулу угнать больше моих кораблей, чем это необходимо.

      – Разумеется, ваше величество.

      – Тогда закончим. Я замерзла, а Эммори явно нервничает.

      – Конечно, ваше величество. Мы поговорим снова, когда у меня будет больше информации.

      – И где-нибудь потеплее.

      – Конечно, ваше величество. – Каспел кивнул и растворился в тумане, как привидение.

      Закатив глаза, я похлопала своего телохранителя по плечу и вышла на свет.

      «Что думаешь? – спросила я по каналу смати. – Мы можем ему доверять?»

      «В той же степени, как и любому другому, ваше величество».

      «Не слишком обнадеживает».

      «А обнадеживать – не моя работа, ваше величество».

      В памяти всплыл образ Джета, быстро напомнивший мне, что Эммори не обязан делать меня счастливой. А потом я вспомнила, как потребовала от него не умирать и как он ехидно ответил, что это входит в его должностную инструкцию.

      – Ваше величество? – Эммори остановился, прижав затянутые в перчатку пальцы к моему запястью. Наверное, я дышала слишком громко.

      – Воспоминания… – Я взяла себя в руки и выдавила улыбку. – Я не буду тут плакать, Эмми, а то у меня все лицо обледенеет.

* * *

      Утром у меня болели глаза, и я злилась. Ежедневный брифинг в кабинете матери это не упростил. Терпеть не могу эту комнату, все в ней неправильно, а портрет матери на дальней стене как будто все время меня осуждает. Это не мое место.

      – Ваше величество?

      Я посмотрела на Клару и моргнула. Она нахмурилась и взглянула на стол, по которому я барабанила пальцами. Я перестала.

      – Да?

      – Мы все еще расчищаем развалины штаба Имперского оперативного отряда. В настоящий момент генерал Ванди и остаток командования пользуются помещениями, предоставленными