Под сенью короны. К. Б. Уэджерс

не нравятся педагогические методы По-Сина, мэм.

      – Не ему первому, – бросила я и присела на подлокотник розового дивана. – Хао был в ярости, а Портис, кажется, собирался его убить. Боль была… – я помялась, подбирая слова, – короче, она меня чуть не убила. Но это был хороший урок. Больше я никогда не совершу этой ошибки. Из меня хреновая аристократка, Эммори, я куда лучше чувствую себя в кабацких драках, чем при дворе.

      – Вы императрица Индраны, – тихо сказал он.

      – Тем хуже. Я бы с куда большим удовольствием вернулась в банду.

      – Нет. – Человек, которого я знала неполный индранский месяц, видел меня насквозь. Я молча уставилась на него.

      Того факта, что я решила остаться, не изменили бы никакие пьяные исповеди.

      – Ну ладно. Нет так нет. – Я не хотела признаваться, что он прав. Поднимаясь на ноги, я обдумывала, не выпить ли еще стаканчик, но решила, что похмелье мне завтра совсем не нужно. – Я ложусь спать.

      – Я пришлю Стасю, ваше величество.

      – Не нужно.

      Моя горничная была слишком нежной, и мне не хотелось сталкиваться с ней в теперешнем состоянии. Закрыв дверь спальни, я разделась и залезла в постель. Через мгновение я уже спала, но мне снились смерть и боль, так что я проснулась вся в поту. Светила луна.

      Я встала, накинула мундир и села на подоконник. Луна стояла высоко, и лучи ее падали прямо в витражное окно.

      – Входи, – сказала я, услышав предсказуемый стук в дверь.

      – Ваше величество? – Меня, как обычно, охранял Зин, и я даже не взглянула на него, приглашая его в комнату. – Вы в порядке?

      – Очередной кошмар. Я уже почти привыкла, – соврала я.

      – Не стоит, мэм. Возможно, стоит спросить у доктора Ганджена, нет ли какого-то средства, которое поможет вам нормально спать.

      – Я в порядке, Зин, – я отвернулась от окна и улыбнулась.

      – Мне прислать Стасю? Принести что-нибудь попить?

      – Я хочу знать, что имел в виду Лааб, говоря о «наших планах». – Я поворошила угли кочергой, подкинула в камин еще одно полено и села в кресло. Огонь лизал краешек дерева, постепенно набирая силу. – Еще ничего не кончилось, Зин. И может быть, никогда не закончится.

      – Мы все служим очень долго, ваше величество, если вас волнует это.

      Я засмеялась, но не отвела взгляда от огня.

      – Я не беспокоюсь насчет тебя, или Эммори, или любого из выживших телохранителей. – При мысли о Джете и остальных сердце кольнуло болью, а желудок как будто сжала холодная рука. – Я не знаю, кому верить, Зин. Если предательство распространилось так широко, как утверждал Лааб, то кому можно доверять?

      – Не знаю, ваше величество. Но мы этим занимаемся. Все его контакты, все встречи, связи по коммуникатору, все люди, которые подходили к нему ближе чем на два метра, – всё это у нас под колпаком.

      Зин опустился на колени рядом с моим креслом.

      – Если у них действительно есть план, они попытаются воплотить его в жизнь, и мы к этому готовы.

      – Я