Под сенью короны. К. Б. Уэджерс

вообще не спала.

      Эммори помог мне встать.

      – Вы спали, и спали хорошо. За исключением последней пары минут. Я велю Стасе принести поесть, пока вы принимаете душ. Это должно помочь.

      – Надо спешить, наверняка мы…

      – Я отменил все встречи на сегодня, ваше величество. Альба перенесет все, что сможет, а остальные потерпят без вас денек. – Он взял меня за плечи и посмотрел мне в глаза. – Вы совершенно измотаны, ваше величество. Хватит фрина. В этот раз мы зашли слишком далеко.

      – Я в порядке…

      – У вас чуть сердце не остановилось.

      Я моргнула, услышав металлические нотки в голосе Эммори, и кивнула.

      – Хорошо, договорились. – Рассмеявшись при виде его удивления, я ткнула Эммори кулаком в грудь и вывернулась из его рук. – Думал, я буду спорить? Эмми, мы приложили слишком много усилий, чтобы сохранить мне жизнь. Глупо будет, если я надорвусь и подохну, просто пытаясь управлять этой Империей. Раз уж я тут надолго, надо найти подходящий способ справляться со всем этим.

      – Для начала я велел Альбе сократить ваше расписание. Мы просмотрим его, когда вы придете в себя, и решим, что можно поменять.

      – Может быть, просто отдать Империю тебе, Эмми?

      – Ни за что на свете, ваше величество.

      Смех помог прогнать страх, и я пошла в ванную. Душ, чистая одежда – и последние следы кошмара истаяли.

      – С кем ты разговаривал? – спросила я Эммори, откусывая печенье.

      – Генерал Саито собирается поговорить с сыщиками Пехе и Уинстон через два дня, и я выяснял, буду ли свободен и смогу ли присоединиться к ней.

      – Новостей о Биале нет?

      – Откуда бы, ваше величество?..

      Биалриарн Малик был экамом моей матери. До сих пор неизвестно, участвовал ли он в заговоре, поскольку он сбежал сразу после того, как спас мне жизнь.

      Только тогда мой собственный экам сообщил мне, что Биал был из сыщиков. С ним и его сестрой – сразу после того, как их объединили в пару, – произошел несчастный случай: девушка погибла, а Биал впал в кому. Это уберегло его от безумия, от которого часто страдали сыщики.

      – Что ты ей сказал?

      – Что все зависит от того, как ваше величество себя чувствует.

      – Эммори, мне не нужна нянька. – Я подняла стакан и посмотрела на него. – По закону я уже могу пить и все такое.

      Пытаться рассмешить его оказалось забавнее, чем я думала. Эммори усмехнулся и покачал головой.

      – Ваше величество…

      – Серьезно. Я бы лучше сама послушала, что они говорят. Полагаю, у нас достаточно охранников?

      – Я полностью одобрил кандидатуры Изы, Гиты и Индулы. Если ваше величество не возражает.

      – Ты же знаешь, что нет. Мне нравятся Иза и Индула. С Гитой я пока не слишком хорошо знакома, но доверяю твоему опыту.

      Иза Хаджуман служила в полиции и находилась на площади Гаруды во время взрыва. Спокойно действуя под огнем, она оставалась с нами во время нападения на дворец. Я была рада, что она приняла приглашение Эммори и перешла на работу ко мне.

      Помимо Гиты, представители еще