Баба вне закона. Жан Гросс-Толстиков

и вытащив трупы из избы, старик и девушка принялись приводить в чувства несчастную пожилую женщину.

      – Что же это делается, люди добрые? – причитала Настасья Захаровна сквозь слезы.

      – Все же хорошо, Настя, – успокаивал ее Афанасий Наумович. – Видишь как оно бывает… Вот и отплатила Аглаюшка за нашу доброту да гостеприимство.

      – Бросьте вы, Афанасий Наумович, – улыбнулась девушка, превозмогая боль в собственных ранах и оттирая пол мокрой тряпки от луж крови.

      – Утром надо бы милицию вызвать, – тихо сказал старик. – Ты уж сама смотри, дочка, как тебе сподручнее.

      – Я лучше уйду, – также тихо ответила Аглая. – Спасибо вам.

      – Ну и ладно, – согласился тот.

      Едва над деревней забрезжил рассвет и заголосили самые ответственные петухи, Аглая вышла на крыльцо в сопровождении Афанасия Наумовича. Попрощаться с хозяйкой она смогла в избе, так как натерпевшаяся страху Настасья Захаровна слегла и была не в силах подняться с постели.

      – Спасибо вам за все, – улыбнулась девушка.

      – Тебе спасибо, дочка, – отозвался старик. – Если бы не ты, порхали бы наши с Настей души над родной деревней…

      – Если бы не вы, порхала бы моя душа над рекой, Афанасий Наумович, – ответила Аглая.

      Они крепко обнялись и старик по-отцовски троекратно расцеловал и перекрестил девушку на дорогу.

      – Ты… если что, заходи к нам, – утирая скупые мужские слезы, попросил он.

      – Я постараюсь, но не хочу обещать, – откровенно призналась Аглая.

      – Оно конечно, я понимаю, – кивнул Афанасий Наумович.

      Распрощавшись со стариком Аглая вышла за калитку и побрела по извилистой проселочной дороге. Последняя вывела девушку за околицу и побежала к просыпающемуся лесу. Щебетали птицы, где-то вдали томно мычали коровы, выгоняемые пастушком и ничто не напоминало о тревожной ночи. Окрепнув, хотя раны еще давали о себе знать, Аглая бодро шагала в сторону автодорожной трассы с автобусной остановкой.

      Неожиданно, внимание девушки привлекла лазурная синь реки, маняще показавшаяся в просветах леса. Но волшебное умиротворение природы напротив принесло страшные, тягостные воспоминания.

      – Тимоша, – прошептала Аглая.

      Не помня себя, девушка свернула с дороги и направилась к изгибу Москва-реки. Вскоре показался и знакомый домик сторожки с низкими окнами. Не веря в вероятность того, что сможет застать бывшего возлюбленного дома, Аглая все же подошла ближе и осторожно заглянула в окна поочередно.

      Разбросанные вещи, пустые бутылки из-под водки и остатки незамысловатой закуси говорили о том, что хозяин или дома, или был тут совсем недавно.

      Притаившись в саду за пышными кустами смородины, девушка не сводила пристального взгляда с входной двери в сторожку. Ждать пришлось не долго и через две-три четверти часа Тимофей вышел на крыльцо.

      Сердце Аглаи бешено заколотилось в груди