Бессовестное время. Александр Калинин-Русаков

долго ему объяснять. Оказывается, немцы – это совсем не то же самое, что фашисты. «Как всё запутали эти взрослые, попробуй, разберись», – размышлял про себя Сашка.

      Тётя Фаня подарила женщинам белые платочки с вышитыми именами, сказав, что они только для счастливых слёз. Говорила: «Горе закончилось», а сама всё время плакала. Им желали хорошей дороги, что-то дарили, смеялись. Мальчишки поклялись хлебом, что обязательно найдут друг друга и приедут в гости. Сашка подарил Витьке зелёный грузовичок, который ему так нравился, а Мишке – новый самосвал.

      Дым валил из пароходной трубы чёрными клубами, южный ветер жадно хватал его в объятия и, бросая на вздыбившиеся волны, гнал всё дальше на Север. Множество людей по берегам Иртыша, Оби, Томи, Сосьвы жадно вдыхали этот сладкий дым надежды. В то лето из Нового села, как и со всего Севера, уехало много семей. Что могли, везли с собой, остальное раздавали просто так. В заколоченных домах не оставляли даже тряпичный лоскут или старую миску, чтобы не возвращаться. В том и была разница, что раньше дома, после того, как постояльцев увозили, они тут же заполнялись новыми. Сейчас же деревянные срубы оставались в одиночестве, пустыми и осиротевшими от собственной ненадобности.

      Дома будут долго стоять, сопротивляясь времени, вспоминать своих хозяев, их голоса, затихающий мерный топот лошадиных копыт, последний раз увозящих телегу от дома.

      Только шальной ветер иногда скрипнет калиткой или ставнем…

      Дом встрепенётся… А вдруг? Может, он снова кому-то понадобился? Только напрасно. Никто уже не вернётся сюда. Не осталось больше тепла в его старых стенах. Отдал он его сполна тем, кто жил в нём, кого он оберегал от морозов и непогоды, согревал тёплыми боками обветшалой печи. Старый дом всё равно тихо умрёт, а благодарные люди увезут память о нём по всему свету. В памяти их эти стены навсегда займут свое место, чтобы хоть иногда, пусть через много лет, отогреть чьюто замёрзшую душу или не дать ей зачерстветь.

      Сашка каждый день по несколько раз ходил на берег, махал проходящим пароходам, буксирам. Он ждал, когда кто-нибудь ему тоже махнёт рукой. Если такое случалось, он радовался так, словно говорил с этим человеком и просил передать привет Коське, Витьке, Мишке. Где они там? Тоже, небось, скучают…

* * *

      У Сашки появился новый друг, звали его Азат бабай. Это был старик татарин невысокого роста, с белой головой и таким прищуром глаз, что, казалось, будто он всегда улыбается. Ходил бабай с палочкой, потому что хромал на обе ноги. Когда пригревало солнце, он не торопясь выходил на берег, садился на старое бревно и, опершись ладонями на посох, подолгу смотрел перед собой. Он мог часами наблюдать, как Иртыш уверенно несёт свои воды, как над островом кружит одинокий коршун или тонкокрылые чайки снуют между водной рябью и белым песком в поисках добычи.

      Оба его сына погибли на войне. Жена Роза умерла этой зимой. Дом у него был маленький и низкий, как сам старик. Сашка часто бывал у них, когда разносил рыбу. Теперь деда Азата чаще можно было встретить на берегу сидящим на