Соломантик. Стиг Есперсен Лейф

у изголовья. Теперь узнать прадеда стало проще, хоть и ненамного. С приоткрытым ртом он напоминал лысого, мертворожденного птенца. Кожа по цвету сливалась с когда-то белой, но пожелтевшей от времени стеной.

      «Если будешь поднимать и придерживать его, мы быстро наденем костюм».

      Я окинул взглядом медсестру и пробормотал. «Хорошо. Только скажите, что делать».

      Они уже надели на него белую рубашку. Сиделка отошла от кровати и стала вынимать брюки из целлофановой упаковки, в которой обычно отдают вещи из химчистки.

      «Поверни его к себе, чтобы мы натянули брюки».

      Я кивнул и одной рукой осторожно взял прадеда за плечо, вторую положил ему на бедро и потянул на себя. Его рука упала на бок, вытянувшись вдоль края кровати и шлепнув меня по бедру. Женщины натянули брюки, я снова положил его на спину и поднял руку на место. Это оказалось сложнее, чем думалось – рука странным образом не слушалась. Медсестра и сиделка надели на старика туфли, его лаковые кожаные туфли. Прадед купил их уже на склоне лет – он говорил, что много лет хотел такие, но не осмеливался купить раньше.

      «Хорошо, теперь пиджак», скомандовала медсестра. «Я одену одну руку в рукав, а потом мы – ты и я – возьмем его под руки и немного приподнимем, чтобы протянуть пиджак под ним и одеть вторую руку. Я передам тебе пиджак, а ты второй рукой придержи голову, чтобы не откидывалась. Готов?»

      Я еще раз посмотрел на нее – черт подери, да я никогда не буду готов к подобному.

      Старик оказался легким, как пушинка; я положил ладонь ему на затылок, прижав редкие белые волосы к холодной коже. Голова казалась хрупким глиняным сосудом.

      Медсестра просунула пиджак под ним и сказала, что можно опускать. Я медленно положил голову обратно на подушку и вынул из-под нее руку. Вот черт! Один глаз у старика был приоткрыт, и я быстро повернулся к сиделке, которая спокойно оттолкнула меня и пальцем прикрыла веко.

      «Умеешь завязывать галстук?» затем спросила она.

      «Да, конечно», ответил я. Здесь было чертовски жарко.

      «Старик просил похоронить с ним два красных галстука. Один на нем, а второй – с серпом и молотом – нужно положить в карман пиджака», пояснила сиделка, передавая нам с медсестрой по галстуку.

      «Да, верно», ответил я.

      Он как-то говорил об этом. Сказал, что в одном хотел отправиться на Небеса, чтобы отыскать жену, затем переодеть галстук и спуститься обратно, передать привет приятелям. Мне было интересно, как в раю решают столь пикантные проблемы – поднимаются туда после смерти и разыскивают жену, если при жизни были женаты несколько раз. Однажды я спросил об этом одного очень серьезного и религиозного товарища. Тот ответил, что земные банальности не имеют значения на Небесах, потому что поднимаешься ты туда уже ангелом, а у ангелов не земной образ мышления. Я перекинул галстук вокруг шеи и прикинул длину перед тем, как завязывать.

      Когда мы закончили, я встал и посмотрел