А жизнь всего одна, или Кухарки за рулем. Марк Ефимович Альперович

рассказывать даже близкому другу, если хочешь жить на воле.

      – А вы же мне рассказываете.

      – Рассказываю потому, что уверен в тебе, и еще потому, что такие любознательные люди должны знать правду.

      – Для чего?

      – Чтобы в нужную минуту довести ее до сведений таких же, как и ты, порядочных людей. Да, плохо занимается отец твоим воспитанием.

      – Он, наверное, этого не знает.

      – Твой отец многое знает, но боится сказать.

      Ефим на протяжении всего этого диалога сидел в туалете, не решаясь выйти.

      – Пойду на лестницу покурю, а ты пока поразмышляй над услышанным.

      И Николай вышел на лестницу, плотно закрыв за собой дверь. Ефим тут же юркнул в свою комнату…

      Месяцем раньше Николай на «толкучке» выбил глаз военному, который наступил дочке Клавы на ногу. Ночью в квартиру ворвалась группа вооруженных солдат во главе со старшим лейтенантом. Входная дверь в квартиру не была закрыта, так как Роман должен был прийти с вечерней смены. Солдаты бросились в комнату Ивана. Тот был пьян и спокойно спал. Рядом в кроватке сопел маленький Виктор. Все внешне сходилось. Пока поднимали с кровати ничего не понимающего Ивана, из своей комнаты вышел Николай в шароварах, майке, надетых на босую ногу туфлях.

      – Разрешите прикурить, – обратился он к стоящему у открытой входной двери старшему лейтенанту. Тот зажег зажигалку, Николай прикурил самокрутку. – Что произошло? – В ответ офицер только махнул рукой. – Понятно, – заключил Николай и вышел курить на лестничную клетку. Затем, закрыв дверь, чтобы дым не шел в квартиру, не спеша спустился на первый этаж и вышел из подъезда.

      У подъезда стояли двое солдат, вооруженных автоматами ППШ. Невдалеке ожидала машина. В ней сидел шофер. Группа дворовых мальчишек стояла чуть поодаль. Николай раздавил ногой самокрутку, сплюнул не спеша пошел за дом. Когда он скрылся, двое мальчишек подбежали к военным и закричали:

      – Это он!

      Солдаты бросились в погоню, за ними мальчишки. Вскоре появились офицер с солдатами, ведя связанного Ивана.

      – Это не он! – закричали успевшие вернуться мальчишки. – Тот побежал за дом!

      Офицер вместе с солдатами бросился в указанном направлении, оставив Ивана одного со связанными руками. За углом лежали два солдата, автоматы валялись рядом. Магазины с патронами валялись отдельно. Один из них стал приходить в себя, другой был по-прежнему в бессознательном состоянии. Николая и след простыл.

      – Я знаю его, – сказал поднявшийся солдат. – Один мой знакомый с ним вместе воевал под Белгородом. Два дня назад он с ним у «толкучки» разговаривал. Я подошел к ним. Он меня с ним познакомил. Приятель говорил, что этот в СМЕРШе служил. Зовут его Николай.

      Через два часа солдаты вернулись вновь и стали стучать уже в запертую квартиру. Когда Малюша открыла дверь, Николай вместе с Клавой по смежному балкону, через комнату Ивана, перебрались в другой подъезд и, как влюбленная пара, обнимаясь и целуясь, не спеша удалились. Было темно и солдаты у подъезда