Сфинкс. Тайна девяти. Кристиан Жак

между ними было что-то вроде любви. Их любви. И у них был чертовски красивый мальчишка с ангельским характером.

      Однако Брюс не захотел менять свой образ жизни, он продолжал вести расследования, пусть даже с риском для жизни. Лучше сделать и пожалеть, чем жалеть о том, чего не сделал. Им обоим было тяжело, оба знали, что это может плохо закончиться. А пока они наслаждались тем, что всё хорошо.

      Поглощая отлично поджаренные сосиски, Брюс разложил свои папки.

      Что-то не вяжется.

      С одной стороны – горстка хитрецов-манипуляторов, с другой – «Сфинкс», который, должно быть, объединял лучших из подонков. А еще ему рассказывали про афганского мецената, человека с большим сердцем – размером с сочный апельсин! Этот Масуд Мансур не давал ему покоя.

      Он был помехой в налаженной системе.

      А если Брюс втянется в новую теорию заговора, что-то вроде развода размером XXL? Даже в его возрасте, с его опытом, нельзя быть уверенным в том, что ты полностью защищен от какого-либо безумного фарса. Достаточно было вспомнить о Мейдоффе[32] и об ипотечном кризисе,[33] чтобы говорить о том, что всемирный обман не знает границ.

      В дверь постучали.

      – Входите.

      Брюс поперхнулся. Этого он никак не ожидал.

      Сэр Чарльз собственной персоной.

      – Как ты меня откопал?

      – Вы не остаетесь незамеченным. Моим людям известны ваши лондонские привычки.

      – Вашим людям…

      – Вы знаете, кто я и на кого работаю.

      Шотландец, несмотря на растерянность, схитрил. Что-то вроде профессионального кивка головой. Подтверждение: сэр Чарльз был кротом.

      – Чего тебе, сэр?

      – Прочитайте это.

      Листок бумаги, два слова:

      Operate Sphinx.

      – Я получил это сообщение вчера вечером.

      – И что это значит?

      – У меня был друг, Халед, защитник Пальмиры. Эти два слова означают, что он умер и что «Сфинкс» в большой опасности.

      – Это твое дело, не так ли?

      – Я говорю тебе о друге, а не о работе. Я не смешиваю личное с профессиональным.

      – И что теперь?

      – А то, что вы либо принимаете смену, либо мы забываем об этом.

      – Почему я?

      – Вы хотите узнать, кто управляет нашим дерьмовым мирком, так?

      – Это меня занимает, да.

      – Я пообещал Халеду помочь в случае необходимости. Но ситуация изменилась, и не в лучшую сторону.

      – А ваши люди?

      – Им есть чем заняться. Если вы хотите нарыть как можно больше о «Сфинксе», я дарю вам свои карты. И дальнейшая игра будет зависеть от вас.

      – Как щедро, мой принц! Ты присуждаешь мне золотую медаль идиотов?

      – Я ухожу на пенсию, Брюс. Солнце, пляж, экзотические коктейли… Прощайте, проблемы. А для вас это наркотик. Так я вам его сбагрю или как?

      – Да пока я пишу одну строчку, с десяток наркош принюхиваются. Выкладывай.

      – Со «Сфинксом» пытаются разделаться. Двоих уже уничтожили: Мансура подорвали, Халеду отрубили голову. И на этом они не остановятся.

      – Ты

32

Американский бизнесмен, в 2009 году приговоренный за свою аферу к 150 годам тюремного заключения.

33

Финансово-экономический кризис в США в 2007 году.