Роман о Виолетте. Александр Дюма

мой, как здесь мило. Неужели я здесь останусь жить?

      – Пожалуйста, если тебе угодно. Но только для этого необходимо разрешение одного человека.

      – Кого же?

      – Твоего отца.

      – Отца! Да он будет счастлив, когда узнает, что у меня появилась прекрасная комната и свободное время, чтобы учиться.

      – Чему ты желаешь учиться?

      – Ах, и вправду нужно сказать вам об этом.

      – Расскажи мне, дитя мое, надо мне все рассказать, – наклонился я к ней, она приподнялась, и наши губы соприкоснулись.

      – Помните, однажды вы дали мне билет на спектакль?

      – Что-то не припоминаю…

      – В театр Порт-Сен-Мартен, на «Антони» господина Александр а Дюма…

      – Безнравственная пьеса, девочкам не следует ходить на такие представления!

      – Я так не считаю. Спектакль настолько взволновал меня, что с этого дня я заявила сестре и господину Эрнесту о своем желании стать актрисой.

      – Вот оно что!

      – Господин Эрнест с сестрой переглянулись, и она сказала: «Право же, если у нее обнаружатся хоть малейшие способности, пусть лучше будет актрисой, чем останется белошвейкой!»

      А господин Эрнест добавил: «Если она действительно способная, я мог бы ее продвинуть через свою „Театральную газету“.

      – Все это просто восхитительно! – вырвалось у меня.

      – Госпожа Берюше была предупреждена, что я останусь ночевать у сестры и вернусь на следующее утро. После спектакля мы пришли на улицу Шапталь; там я принялась декламировать, показывать основные запомнившиеся мне сцены и разводить руками, вот так.

      Виолетта широко взмахнула руками – батистовый пеньюар раскрылся, и она невольно продемонстрировала мне истинные сокровища любви.

      Я обнял ее, усадил себе на колени; она там свернулась клубочком, точно в гнездышке.

      – Что же было дальше? – спросил я.

      – Так вот, господин Эрнест сказал: «Если она твердо решила, то понадобится два-три года подготовки, прежде чем она сможет дебютировать, и надо бы написать отцу».

      «А на что она будет жить эти два-три года?» – cпросила Маргарита.

      «Все будет хорошо, – успокоил ее господин Эрнест, – она хорошенькая. А красивой девушке нечего тревожиться за свое будущее – она никогда не пропадет. От пятнадцати до восемнадцати лет она наверняка найдет какого-нибудь покровителя, тем более что потребности у твоей сестренки, как у птички. Ей бы только крупинку проса да гнездышко».

      Я повел плечами, глядя на маленькое беззащитное создание, лежавшее в моих объятиях, словно в колыбели.

      – На следующий день мы написали папе, – продолжила она.

      – И что ответил папа?

      – Его ответ был таков: «Вы обе бедные сиротки, брошенные в этот жестокий мир, и единственная ваша опора – шестидесятисемилетний старик, но и меня вы можете лишиться в любую минуту. Умру я – и вы останетесь без всякой поддержки. Так что храни вас Бог! Действуйте, как сочтете нужным, лишь бы старому солдату не пришлось краснеть за своих