Скелет из пробирки. Дарья Донцова

подъезде таких нет!

      – Точно?

      – Зуб даю. Есть Нина на четвертом, но ей всего три года.

      Я вышла во двор. Вовсе не обязательно дружить с теткой из соседней квартиры, вполне вероятно, что Нина Ивановна обитает в другой части дома. На скамеечке в чахлом палисадничке сидела девушка с коляской.

      – Простите, – тихо спросила я, – вы из какого подъезда?

      Молодая мать отложила книгу. Угадайте с трех раз, кто был автором затрепанного детектива?! Естественно, Смолякова! Я, в принципе, не испытываю чувства зависти. Кое-кто из моих подруг щеголяет в норковой шубке и носит на пальчиках хорошенькие брильянтовые колечки. Мне же вполне комфортно в пуховике, а украшения мешают, даже тонкое золотое кольцо, подаренное в день свадьбы Олегом, я надеваю очень редко. Но сейчас из глубин души поднялось нечто темное, со звериным оскалом. Эта Смолякова! Ну что в ее книжках особенного?! Отчего вся страна сошла с ума от незатейливых историй? И где она нарывает сюжеты? Где?!!

      – Из второго, – ответила девушка.

      – Подскажите, в какой квартире живет Нина Ивановна?

      Собеседница покачала коляску.

      – В нашем такой нет.

      – Нина Ивановна Иванова… неужели не знаете?

      – Не-а, – протянула девушка, – может, в третьем? Хотя… на первом этаже там теперь салон красоты открыли, какая-то тетка выкупила все квартиры. Может, ваша Нина Ивановна там? Среди жильцов такой точно нет!

      – Вы так категорично говорите, неужели со всеми знакомы?

      – Конечно, всю жизнь на одном месте. Нины Ивановны нет. Есть Иванова, но она Лена. У нас тут Нин нету, только малышка из первого подъезда.

      Скорей всего, молодая мама говорит правду. Я сама большую часть своей жизни провела в такой же пятиэтажке и великолепно знала не только всех жильцов, но и то, какой суп они станут есть вечером, придя с работы домой.

      Оставалась слабая надежда на то, что Нина Ивановна работает в салоне с интригующим названием «Счастье русалки».

      Я обогнула дом, вошла в парикмахерскую и сразу ощутила приятную прохладу – в холле вовсю работал кондиционер. Элегантная дама, сидевшая за столиком, окинула меня оценивающим взглядом. Скорей всего, ей сразу стало понятно, что моя футболочка приобретена на Черкизовском рынке, а брюки в ближайшем переходе, но она безукоризненно вежливо сказала:

      – Добрый день. Вы записаны?

      – Да, на стрижку к Нине Ивановне.

      Администратор удивилась:

      – Но у нас нет такого мастера.

      – Извините, она маникюрша!

      – Вы же сказали, на стрижку.

      – Оговорилась.

      – Но в салоне нет ни одного человека с таким именем и отчеством.

      Я старательно изобразила замешательство:

      – Да? Ей-богу, странно. Вчера звонила.

      Дама призадумалась, потом радостно воскликнула:

      – В конце улицы есть еще один салон, «Карина», вам, наверное, туда.

      – Да-да, – заулыбалась я, – точно.

      Когда я вышла на улицу, женщины с коляской уже не было. Я села на ее место и призадумалась. Однако странная вырисовывается картина. Сначала я сталкиваюсь