На действительной службе (сборник). Игнатий Потапенко

спрашивал. Так прикажете принять? – тоном виноватого объяснял Дементий.

      – Сам предложил? – спросил Кирилл, вглядываясь в его физиономию.

      – Ей-богу, отец Кирилл, я и не спрашивал, даже намеком.

      – Ежели он богат и сам предложил, отчего же не взять.

      – Разумеется, отчего не взять! Вот они и деньги!

      – Положите их в общую кружку!.. И собирайтесь, поедем.

      «Вот и разбери его! – размышлял Дементий, возвращаясь домой. – Ежели богатый и сам предложил!.. А не все ли мне равно, богатый или небогатый. Много ли их, этих богатых? Сам, говорит, предложил! Так ведь это Марко Андреевич, хуторянин: хуторяне – совсем другой народ! Дождись-ка от наших луговских, чтобы они тебе сами предложили! Еще бы! Держи карман!» Проходя через свои сени, он увидал в углу мешок с житом, туго набитый и хорошо завязанный. «Вот он сейчас и виден, хуторянин! Сам привез, никто не тянул его. Да какой мешок: кругленький, веселенький, пудиков шесть будет! Это ежели даже по шести гривен, так и то три рубля шестьдесят будет. Деньги!»

      Марко Андреевич успел выпить добрых пять рюмок и отказывался от шестой на том основании, что надо идти к батюшке.

      – Оно, знаете, неловко. Водкой отдавать будет!

      Это было единственное опасение, так как хмелел он, начиная со второго полштофа.

      Он пошел к Кириллу. Батюшка уже облачился в рясу. Марья Гавриловна в соседней комнате рылась в комоде, доставая ему чистый платок. Марко Андреевич вошел в сени и, ради благовоспитанности, несмотря на то что было совершенно сухо, тщательно вытер подошвы о деревянный порог. Разглядев, что налево ведет большая двустворчатая дверь, а направо – низенькая ординарная, он сообразил, что направо будет кухня, и взял влево. Он растворил дверь и вошел. На пороге он остановился и, устремив спокойные взоры в угол, трижды перекрестился, а потом поклонился хозяину.

      – Я Марко Шибенко с хуторов, батюшка! – сказал он, прищуривая глаза.

      – А! Вот мы к вам и поедем! Я готов! – ответил Кирилл, думая, что Шибенко пришел торопить его.

      – Нет, это само собою, а я насчет другого дела.

      – У вас дело? Садитесь, рассказывайте!

      – Покорно благодарим. Только спервоначалу дозвольте благословение взять.

      Кирилл спохватился. Он никак не мог привыкнуть давать благословение всякому, кто к нему приходил. По всегдашней привычке рука его протягивалась для пожатия, между тем здесь ни один визит не обходился без благословения. Марко подошел к нему, взял благословение и поцеловал руку.

      – А теперь вот и дело! – сказал он уже более развязным тоном. – Мы своих батюшек очень уважаем и всегда стараемся оказывать им угождение.

      – Садитесь, что же вы стоите! – пригласил Кирилл.

      – Покорно благодарим! – ответил Марко, сейчас же воспользовался приглашением и сел на стуле, вытянувшись и держа ногу на ноге. – Что нам Бог по милости Своей посылает, тем мы и с духовными лицами разделяемся. Так уже для первого знакомства дозвольте, батюшка, два мешка жита вам в презент.

      – Мне? За что же? Я еще ничем не заслужил!

      – Вы