Исторические повести. Сергей Петрович Алексеев

петровский ус, сжались в кулаки огромные руки.

      Пошел царь дальше. Смотрит – драгуны коней чистят.

      – Как дела, молодцы? – спрашивает Петр.

      – Оно ничего, государь, Бог милостив, – отвечают драгуны.

      – А как с харчами?

      – Вот с харчами разве что худо. Да оно ничего, государь, – отвечают драгуны, – народ терпит. Коней жалко.

      Перекосилось от злобы петровское лицо. Понял царь, что генералы говорили неправду. Вернулся Петр в генеральскую избу, снова собрал совет.

      – Как же шведа воевать будем? – заговорил царь. – Где порох, где обозы? Чего солдат в пути загубили, чем живых кормить будем? Чего брехали, правду не сказывали?!

      Молчат генералы, смотрят на царя исподлобья, заговорить боятся.

      Наконец встал старший по чину, Автамон Головин:

      – Петр Алексеевич, не гневайся. Русский мужик вынослив. Бог милостив, уж как-нибудь.

      – Дурак! – рявкнул Петр. – На Божьей милости далеко не уедешь! Пушки нужны, ядра, корм лошадям и людям. Дело оно нешутейное. Шкуру спущу, коли порядка не будет! Поняли?

      И вышел, да так хватил дверью, что у генералов мурашки по спине побежали.

      «Кто трусит – ступай в обоз»

      Следить за осадой Нарвской крепости Петр поручил генерал-инженеру барону Галларту. В России в то время было мало знающих людей, вот и приходилось приглашать иностранцев.

      Однако, приехав под Нарву, барон неохотно занимался своим делом. Галларта все раздражало: и пушек у русских мало, и кони тощи, и солдаты плохо обучены. Ходил Галларт всем недовольный и только злил Петра.

      Несколько раз царь приглашал иностранного генерала пройтись вокруг крепости, осмотреть самому шведские укрепления, но Галларт все отказывался.

      Тогда Петр взял лист бумаги, карандаш и пошел сам.

      Шведы увидели царя, стали стрелять. Ударяются рядом с Петром шведские пули, а он ходит, чертит что-то на бумаге, делает вид, что ничего не замечает. Стыдно стало Галларту. Нехотя пошел догонять Петра.

      Однако Петр ходит у самой крепости, а подойти к крепости Галларт боится. Остановился барон в безопасном месте, кричит:

      – Ваше величество!

      Хочет Галларт, чтобы царь обратил на него внимание, машет Петру рукой.

      Петр молчит.

      – Ваше величество! – еще громче кричит Галларт.

      И вновь никакого ответа.

      Понял Галларт, что Петр нарочно не отзывается: ждет, когда барон подойдет ближе. Набрался генерал храбрости, сделал несколько шагов вперед. А в это время грянула с крепостной стены шведская пушка, просвистала в осеннем воздухе неприятельская бомба, шлепнулась в лужу недалеко от Галларта. Бросился барон на землю ни жив ни мертв. Лежит ждет, когда бомба разорвется.

      Однако бомба не разорвалась. Приоткрыл тогда Галларт глаза, приподнял голову, смотрит – рядом стоит Петр. Улыбается Петр, подает генерал-инженеру руку.

      Покраснел Галларт, поднялся с грязной земли, говорит царю:

      – Ваше величество, да царское ли это дело под пулями ходить!

      – Царское не царское, – отвечает Петр, –