Звезды взаймы. Олег Кулагин

давать им таблетки? – сказал Рах-Тан.

      – Без толку, – сердито ответила Кэй-Ми, – пускай дрыхнут. Это лучшее лекарство…

      Лодка покачивалась на волнах. Мы плыли по широкой реке, изо всех сил работая вёслами. Это было нелегко – вместо воды в реке был песок. «Можно озолотиться, – сказал Васька, – если продать его в Антарктиду!» – «На фига им песок?» – «Там же сплошной лёд, а дорожки посыпать нечем!» – «Глупости, – возразил Дима, – никто его не купит!» – «Это почему?» – «Потому, что полярники не ищут лёгких путей! А у пингвинов – туго с наличностью!»

      Они ещё долго спорили. Я не слушал. Смотрел на Илгу, сидевшую впереди. Она была такая… такая прекрасная. Подмигнула мне. Я вскочил, чтоб обнять её. А она улыбнулась… и ткнула меня под рёбра:

      – Да проснитесь же вы, болваны!

      Голос был женский, но какой-то чужой. И крайне неприветливый.

      Я открыл глаза.

      Кэй-Ми трясла меня за плечо. А правой рукой хлопала по щеке Ваську. Это помогло. Он открыл глаза, расплылся в усмешке и поймал её за талию. В ответ Кэй-Ми двинула его кулаком. Не рассчитала сил и опять вырубила до бессознательного состояния.

      – Проклятье, – всхлипнула она.

      – Ну, ты, – нахмурился я, – руки не распускай!

      Она обернулась.

      Я удивлённо моргнул. Сейчас наша «начальница» выглядела иначе… И это та самая холодная стерва?

      Если не знать – поверишь, что девушке действительно требуется помощь. А может, она – талантливая актриса…

      – В чём дело? – поморщился я.

      – Рах-Тан куда-то пропал… И у наших дверей торчит странный тип, – сунула мне под нос экран карманного компа. – Вот, картинка с внешней камеры.

      Я присмотрелся.

      И свирепо стиснул зубы.

      Я его узнал.

      В памяти разом ожили события бурного вечера. Только теперь – без наркотического тумана.

      Минеральная вода по пятьдесят кредов! Пирожки «Песня кочевника»! Гимн Хахира-97 в четырнадцать куплетов!

      Со стороны дверей донёсся стук. Этому наглецу ещё мало!

      Ладно, я тебе покажу пирожки со шмайсом!

      Решительно поднялся.

      – Ты куда? – вздрогнула Кэй-Ми.

      – Спокойно. Сейчас разберусь с проходимцем!

      – Не надо. Вдруг… он не один. Пора уходить! Тут есть запасной выход…

      – Ещё чего! Драпать из-за него?!

      Я уверенно отстранил её с дороги. Кэй-Ми торопливо сунула мне в руку бластер. Я хмыкнул, поднялся лестницей и шагнул в прихожую.

      Тут темно. Я замер, вслушиваясь.

      В наружную, стальную дверь опять постучали. Не слишком громко. Зато настойчиво.

      Я криво усмехнулся и распахнул дверь.

      – Мир и благополу… – успел пробормотать бомж. Дальше фраза оборвалась, потому что я втащил его внутрь.

      Лязгнул замком.

      Сгрёб костюм-балахон гостя и подтянул вместе с содержимым ближе к свету.

      – Ну? – мрачно спросил, упирая бластер гостю в живот.

      Нищий выдавил улыбку:

      – Меня зовут Ер-Кис. Вы меня помните?

      – Ещё бы! – осклабился я