Звезды взаймы. Олег Кулагин

свирепо поблагодарил Васька. – Кажется, ты предлагала нам заняться охотой на червей? Думаю, это будет куда безопаснее!

      Кэй-Ми оглянулась. Сейчас её респиратор болтался на шее, и я видел хмурую улыбку на её губах.

      – Боюсь, вы не всё осознали…

      – Осознали и прониклись, – успокоил Дима.

      – Да, – кивнул я, – культурная программа была весьма насыщенной. Местными красотами мы тоже полюбовались. Но… хватит с нас ярких впечатлений!

      Кэй-Ми ничего не ответила.

      Она двигалась уверенно – словно выход где-то близко.

      Труба тут чище – наростов почти нет. И девушка могла идти не пригибаясь.

      «Ну, чего молчишь? – подумал я с раздражением.

      Давай, уговаривай нас!

      Обещай кучу неприятностей!

      Это сильно действует на избалованных комфортом и охреневших от безделья. Только сейчас обстановка слегка изменилась…

      Что ты ещё придумаешь?»

      Мы ждали. А продолжения разговора не было. И Васька хмуро подвёл итог:

      – Да, лучше б я в Чугуеве тампаксами торговал!

      Когда терпение почти оборвалось, труба всё-таки куда-то привела.

      Помещение с низким потолком, щедро украшенное плесенью.

      Тут даже была вода – сочилась из трещин в стене и уходила в трещины на полу.

      Из дальнего конца комнаты тёмными отверстиями глядели две трубы куда меньшего диаметра.

      – Многовато я съел пирожков, – огорчился Дима.

      – Нам не туда, – успокоила Кэй-Ми. Смахнула толстый слой мха и плесени, и мы увидели вделанные в камень проржавелые скобы. Лесенка наверх!

      А над ней в потолке обнаружился люк, заделанный решёткой.

      Для плазменных резаков – плёвое дело.

      Спустя минуту мы уже взбирались по лесенке. И про себя молились, чтобы выдержали изъеденные коррозией перекладины. Шахта тянулась вверх не меньше чем на двадцать метров.

      Там, над нами, были похожая комната и лестница.

      В этот раз подъём оказался ещё длиннее.

      – Не кочегары мы, не плотники… – вполголоса, фальшиво затянул подо мной Васька. – Но сожалений горьких нет. А мы монтажники-высотники!…

      Я с трудом поборол желание наступить ему на руку. А лучше – сразу на больное место, то есть на голову.

      Всё!

      Подтянуться за поручни и вылезти из шахты.

      Оглянуться по сторонам. Расслабиться. Хватануть спёртого воздуха, чихнуть и опять надвинуть респиратор.

      Что за место? Туннель, вырубленный в скале. Достаточно просторный, чтоб идти по двое и не пригибаться.

      Кэй-Ми свернула направо. Ещё и ускорила шаг.

      Теперь мы почти бежали.

      Иногда вдоль туннеля попадались двери со всякими техническими надписями.

      – Что здесь было раньше? – спросил Лубенчиков у Ер-Киса.

      – Кажется… энергостанция, – выдохнул тот, не сбавляя шага. – Но она закрылась ещё лет тридцать назад!

      – Правильно, – оглянулась Кэй-Ми, – её давно законсервировали. Заварили все двери и входы залили бетоном.

      – Не понял… – удивился Васька.

      – И