Пари на пятьдесят золотых. Тата Орлова

Я решила, что пора проявить характер.

      Де Борей кивком указал на стул, так что пришлось подчиниться. Господин как-никак.

      – Кашу или жаркое? – наклонился ко мне Дорсэ, как только я присела.

      Де Риньи опять хмыкнул, де Борей посмотрел задумчиво.

      – А можно и то, и другое? – улыбкой поблагодарив за заботу, спросила я.

      – Сейчас подадут, – кивнул дворецкий, отходя. – Ваше сиятельство? – остановился он у маркграфа.

      – И с чего ему такая милость? – глядя на меня, спросил де Риньи.

      Я бы с удовольствием отодвинулась – слишком близко друг к другу мы сидели, но не показывать же, что слегка его побаиваюсь.

      – Хотя бы потому, что пока он делает за вас вашу работу, – отходя, совершенно равнодушно произнес дворецкий.

      – Одни против всех. – Качнув головой, де Риньи ухмыльнулся. – Что ж, придется нам с тобой познакомиться поближе, – все так же спокойно, словно разговаривая с самим собой, продолжил он.

      – Зачем? – Я все-таки не сдержалась. Уж больно подозрительно все это звучало.

      – Герцог считает, что из тебя получится неплохая ищейка, – посмотрев на меня с легким прищуром, снизошел до ответа маркграф.

      Лучше бы он молчал.

      – Что? – вскочила я, опрокидывая стул. Упала бы и сама, не поддержи меня дворецкий. – Что?! – переспросила, с ужасом глядя на брата.

      На помощь рассчитывала зря. Агжей если выглядел растерянным, то лишь самую малость. А так…

      Готова поклясться, что он был доволен таким поворотом событий.

      Глава 6

      Герцог воткнул в висевшую на стене карту еще один флажок, отошел на пару шагов и, не удержавшись, покачал головой. Количество прорывов из Нижнего мира в последние полгода значительно увеличилось, да и их регулярность наводила на мрачные мысли.

      Нет, проблем с воинственными тварями хватало и раньше, но их появление было стихийным, не поддаваясь предсказанию, теперь же… Прав был де Эренталь, требуя немедленно обратить внимание на происходящее. Если в чем и ошибался, так в масштабе, но и это объяснимо – земли графства располагались несколько южнее, вне основного скопления выставленных им меток. Там тоже горы, но значительно больше равнин, чуть мягче климат и продолжительнее граница с Мергонией, которую трудно назвать неприступной.

      – Ваша светлость, – коротко постучав, в кабинет заглянул секретарь, – его светлость герцог де Борей и его сиятельство маркграф де Риньи.

      – Пусть заходят, – бросил герцог, так и не шевельнувшись.

      К его ведомству все эти прорывы прямого отношения не имели – этим с поддержкой лисов занимался магический корпус и совы, а у него совершенно иные заботы, но… Была у него привычка быть в курсе всего, что выходило за рамки обыденного.

      Как он считал, хорошая привычка.

      – Ваша светлость! – Первым в кабинете появился де Борей.

      Мог обойтись и более скромным приветствием, но де Корсото не пропустил ни обращения, ни уважительного тона.

      – Ваша светлость, – с похожими интонациями произнес, войдя, де Риньи.

      – Надеюсь,