Не обещай ничего. Линвуд Баркли

бы тельце было одно или даже два, будь уверен, я бы не стал тебе звонить. Смотри, Барри, сколько их тут. Я сосчитал – двадцать три. Что за долбаный псих мог такое учинить?

      Дакуэрт пересчитал сам – без малого две дюжины.

      Двадцать три мертвые белки, все крупные, одиннадцать серых, двенадцать черных. У каждой шея туго затянута белой веревкой вроде тех, какими для надежности перевязывают посылки. Все веревки примотаны к идущей по верху забора горизонтальной железной перекладине.

      Зверьков расположили на участке длиной десять футов, каждого на веревке в фут.

      – Я их не люблю, – прокомментировал Финли. – Древесные крысы, вот как я их называю, но полагаю, что вреда от них немного. Ведь есть же закон против таких уродов, хотя это просто-напросто белки?

      Глава 4

      Дэвид

      – Марла, я серьезно, ты должна со мной поговорить.

      – Мне надо уложить малыша. – Она качала Мэтью на руках, слегка касаясь его губ соской бутылочки. – Кажется, наелся, больше не хочет.

      Марла поставила бутылочку на прикроватный столик. Ребенок закрыл глаза и от удовольствия тихонько загукал.

      – Сначала он был совсем не такой, – объяснила Марла. – Вчера долго плакал, не признавал меня, боялся.

      Я удивился, почему ребенок ее боялся, если она уверяла меня, что он с ней уже много месяцев, но промолчал.

      – Я просидела с ним всю ночь, – продолжала она. – И между нами установилась тесная связь. – Марла тихонько рассмеялась. – Выгляжу, наверное, страшилой. Душа утром не приняла, не подкрасилась. Вечером, как только он перестал плакать, уложила его спать, а сама бросилась в магазин. Надо было очень многое купить. Жутко боялась оставлять его одного. Но что было делать? Позвонить никому пока не решилась, а ангел принес совсем немного.

      – Кто еще знает о Мэтью? – спросил я. – Тетя Агнесса, твоя мать, знает?

      – Нет. Я ей еще не сообщила эту добрую весть. Все случилось очень быстро.

      Несообразностей становилось все больше.

      – Насколько быстро?

      Марла не сводила с ребенка глаз.

      – Ладно. Мэтью у меня не десять месяцев. Вчера ближе к вечеру, примерно в то время, когда начинается программа доктора Фила, я писала отзывы об иллинойской компании по установке кондиционеров, в дверь позвонили.

      – Кто это был?

      Чуть заметная улыбка.

      – Я же тебе говорила – ангел.

      – Расскажи мне подробнее об этом ангеле.

      – Хорошо, пусть она не настоящий ангел, но трудно думать иначе.

      – Следовательно, это была женщина?

      – Да.

      – Его мать?

      Марла уколола меня взглядом.

      – Теперь его мать я!

      – Допустим. Но до того момента, как эта женщина отдала тебе Мэтью, его матерью была она?

      – Наверное. – Марла произнесла это нерешительно, словно не желая признавать очевидного факта.

      – Как она выглядела? На кого была похожа? Она была ранена? Ты видела кровь? Ее рука была в крови?

      Марла медленно покачала головой:

      – Ты