Грешная и желанная. Джулия Энн Лонг

ли он быть тем мужчиной с балкона?

      – Рад знакомству, мисс Дэнфорт.

      У него такой баритон, такой звучный голос – Тэнзи казалось, что она ощущает его как удар грома. Аристократический. Теплый, но без излишнего пафоса. Это хорошо. Льстецы бывают утомительны.

      А уж она выяснит, чем подогреть его энтузиазм.

      Тут ей пришло в голову, что она до сих пор не произнесла ни слова. Пришлось взять себя в руки и приступить к обольщению.

      – Надеюсь, вы будете называть меня Тэнзи.

      Забавно. Собственный голос прозвучал на удивление жалко.

      Он слегка улыбнулся.

      – Надеетесь?

      Похоже, англичанам, всем до единого, это кажется смешным.

      К неимоверному потрясению Тэнзи новая волна жара бросилась ей в лицо. Он наверняка сейчас видит «жену, одетую в багряницу»[2] – в буквальном смысле.

      Она попыталась ослепительно улыбнуться. Получилось неестественно, как будто у нее во рту внезапно вырос еще один комплект зубов.

      Да что с ней такое?

      – Так называют меня мои друзья. А я надеюсь, что мы с вами станем друзьями.

      – Любой друг моей сестры – мой друг.

      Сказано с прелестной равнодушной сдержанностью.

      Женевьева издала какой-то странный горловой звук. Тэнзи с любопытством взглянула на нее. Это прозвучало почти скептически. Как предостережение.

      – Мы как раз заполняем бальную карточку Тэнзи самыми лучшими танцорами, Йен.

      А это прозвучало так, будто Женевьева не хочет включать в их число Йена.

      – Боюсь, я какое-то время была домашним цветком. – Тэнзи с притворной застенчивостью потупилась, сумев при этом как следует рассмотреть его руки. Крупные ладони, длинные прямые пальцы. Затылок приятно обожгло жаром. – Почту за честь, если вы потанцуете со мной, мистер Эверси.

      Очень, очень дерзко. И совершенно неразумно, но всегда можно все свалить на американские манеры. Тэнзи точно знала, что ни один английский джентльмен не сможет ей отказать.

      Она подозревала, что в намерения Женевьевы это не входило. Причины неизвестны, но тем не менее.

      Тэнзи снова подняла глаза и увидела, что Йен обменялся с Женевьевой каким-то непонятным ей взглядом и одними губами произнес что-то вроде: «Я что, должен?»

      Ну. И. Наглец.

      – Почту за честь и особую привилегию, если вы согласитесь на вальс со мной, – очень серьезно сказал Йен, но в голубых глазах появился яркий блеск, который он, вероятно, считал сокрушительным.

      И какая разница, что блеск и в самом деле был сокрушительным. Настолько сокрушительным, что Тэнзи едва не забыла, что она только что повела себя недопустимо.

      Так же недопустимо, как когда-то раньше.

      – Буду с огромным нетерпением ждать, мистер Эверси, – не менее сдержанно отозвалась она, и Женевьева повлекла ее дальше.

      Глава 6

      Мисс Дэнфорт танцевала с Саймоном. Молодой человек выглядел ошеломленным своей удачей и то и дело наступал себе на ноги, при этом Йен мог ручаться,

2

scarlet woman (библ.) – жена, одетая в багряницу, продажная женщина (дословно – «алая женщина»).