Мессия Дюны. Дети Дюны (сборник). Фрэнк Герберт

А потом… гхола.

      – Разреши мне самой попросить Чани об этом, – попросила девушка.

      – Я решил, – отвечал Пауль. – Вместо нее будешь сопровождать меня ты.

      – Но я не сайядина обрядов!

      – Разве ты не подруга Чани?

      Попался! – подумал Скитале. Неужели он заподозрил? Нет… Просто он осторожен, как подобает фримену. И к тому же контрацептив – это факт. Хорошо, существуют и другие пути.

      – Отец не велел мне возвращаться, – продолжил Скитале, – он сказал, чтобы я просила убежища у тебя. Он сказал, что ты не будешь рисковать мною.

      Пауль кивнул. Абсолютно достоверно. Он не мог отказать ей в убежище. Ей, фрименке, покорной слову отца.

      – Я возьму с собой жену Стилгара, Хару, – ответил Пауль. – Расскажи нам, как идти к твоему отцу.

      – А ты уверен, что можешь доверять жене Стилгара?

      – Я знаю это.

      – А я – нет.

      Пауль поджал губы, потом спросил:

      – Твоя мать жива?

      – Моя истинная мать ушла к Шаи-Хулуду. Но приемная жива и заботится об отце. Зачем она?

      – Она из сиетча Табр?

      – Да.

      – Я помню ее, – проговорил Пауль. – Она заменит Чани.

      Он дал знак Баннерджи.

      – Пусть помощники отведут Лихну, дочь Отхейма, в подходящее для нее помещение.

      Баннерджи кивнул. Помощники. Слово это означало, что вестницу следует поместить под усиленный надзор. Он взял ее за руку. Девушка воспротивилась.

      – Как ты пойдешь к моему отцу? – спросила она.

      – Как идти, расскажешь Баннерджи, – отвечал Пауль. – Он мой друг.

      – Нет! Отец не велел! Не могу!

      – Баннерджи?.. – обратился Пауль к офицеру.

      Тот помедлил. Пауль видел, что Баннерджи роется в своей энциклопедической памяти, благодаря которой он стал доверенным лицом Императора.

      – Я знаю проводника, который может отвести вас к Отхейму, – ответил наконец Баннерджи.

      – Я пойду один, – отрезал Пауль.

      – Сир, если вы…

      – Этого ведь хочет Отхейм, – проговорил Пауль, едва скрывая иронию.

      – Сир, это слишком опасно, – возражал Баннерджи.

      – Даже Императорам приходится порой рисковать, – отвечал Пауль. – Я принял решение. Повинуйся.

      Баннерджи не без колебаний вывел лицедела из комнаты.

      Пауль отвернулся к пустому экрану. Ему казалось, что на него с высоты вот-вот свалится скала.

      Сказать Баннерджи, кто эта вестница? – спросил он себя. Нет! В видении он не делал этого. Любые отклонения от видения лишь усугубляют насилие. Только бы успеть отыскать ось, на которой все крутится, чтобы вырвать себя из видения.

      Если только она существует…

* * *

      Какой бы экзотический вид ни принимала цивилизация, каких высот развития ни достигло бы общество, какой сложной ни становилась бы связь людей и машин, всегда наступает момент кульминации сил, когда дальнейшее направление развития человечества, само будущее его оказываются зависящими от простых поступков отдельных личностей.

(Из