Onu Alberti kvantseiklus. Russell Stannard

mõtles tüdruk. „Läks see alles kähku.“

      Ta vaatas ringi. „Hm. Huvitav, mida ma nüüd peaksin tegema? Ta unustas mulle seda öelda.“

      Siis kehitas ta õlgu. „Arvan, et midagi eriti polegi teha. Parem rooman edasi ja vaatan, kuhu see tunnel viib.“

      Raskustega edasi liikudes jõudis Gedanken lõpuks punkti, kus tunnel hakkas allapoole kaarduma. See muutus üha järsumaks ja järsumaks, kuni tüdruk libastus. Järgmine asi, mida ta tajus, oli see, et ta lendas sisse sügava kaevu suudmest.

      Ja nii algas see kukkumine…

      PUMPSTI! Ja kohal ta oligi. Hetke lebas tüdruk selili ja vaatas üles. Esimene mõte oli – ega teksapüksid äkki mustaks ei saanud. (Püksid olid uued, ta oli neid vaid korra varem jalga pannud.) Teine mõte oli: kas niisugune tunne oligi surnud olla?

      Ei, ta ju hingas veel. Vaevaliselt ajas ta end jalule. „Ai! Valus,“ pomises ta tagumikku hõõrudes. „Võin kihla vedada, et homme on see sinine. Ta on kiusaja, ta on … tõeline kiusaja. Ma oleksin võinud sodiks kukkuda. Kõik minu kondid…“ Teda läbis värin. „Ma ei lase seda enam rohkem endale teha…“

      Gedanken leidis end mingist vahekäigust ja otsustas edasi liikuda, et näha, kuhu see välja viib. Kangelt kõndides jõudis ta nurgani ja avastas end mingist toast. Selles oli vaid üks mööbliese – kolme jalaga klaasist laud.

      „Kus ma küll olen?“ imestas tüdruk.

      Siis märkas ta laual pudelit. Tal oli janu ja nii suundus ta asja lähemalt uurima. Pudeli kaela ümber oli silt, millelt võis lugeda:

      JOO MIND

      „Joo mind!“ hüüatas ta. „OH EI!“

      Nüüd Gedanken teadis, kus ta oli. Onu Albert oli ta kiiranud Imedemaale! Samale Imedemaale, kus oli käinud ka Alice.

      „Sa igavene vana jobu,“ pomises ta raevunult. Siis, tõstes häält, lootuses, et ehk keegi kuuleb: „Väga naljakas, onu. Ha, haa. Väga naljakas.“

      Kõikjalt kajas vastu üksnes ta enda pilkav hääl. Pahuralt istus tüdruk lauaservale. Et laual oli vaid kolm jalga, hakkas see viltu vajuma. Ta tõusis, ent mitte niivõrd laua viltu vajumise tõttu, vaid seepärast, et ta istmik oli hellaks muutunud. Niisiis ta seisis, käed rinnal vaheliti, kulm tigedalt kortsus. Gedanken oli väga ärritatud – ja väga pettunud.

      „Lihtsalt uskumatu,“ mõtles ta endamisi. „No kui vanamoodsaks võib inimene muutuda? „Alice Imedemaal“, taeva pärast!“

      Ta pingutas ajusid. Mis tegelikult oli raamatus juhtunud? Ta oli seda nii ammu aega tagasi lugenud, õigemini, lehitsenud. Ausalt öelda, ei olnud see kuulunud tema lemmikraamatute hulka.

      Seal oli midagi vastikust Kuningaemandast, kes raius kogu aeg inimeste päid maha? Gedanken tundis end veidi ebamugavalt.

      Mida ta aga kindlalt mäletas, oli see, et Alice jõi asju ja sõi asju, mis muutsid teda väiksemaks või suuremaks…

      „Sellepärast onu mu siia saatiski,“ mõtles ta. „See oli ainus viis, mille ta suutis välja mõelda, kuidas mind väiksemaks muuta. Haletsusväärne! Kas ta tõesti polnud kuulnud arvutitest? Need suutsid viia sind kõikjale, kuhu tahtsid – vaid ühe klahvivajutusega. Kuidas seda kutsutigi – mingi reaalsus. VIRTUAALREAALSUS – õige jah. See on tänapäevane asi, mitte mingi muinasjutt. Tuleb kasutada virtuaalreaalsust , ja ma oleksin sattunud ükskõik kuhu ja teinud mida tahes. Aga see. No kuulge. Kuidas saan ma koolis rääkida, et käisin niisuguses kohas? Kõik hakkavad naerma.“

      Gedanken silmitses kahtlevalt pudelit. „Mismoodi see asi muutus?“ arutles ta. „See jook – tegi see Alice’i väiksemaks või suuremaks? Arvan, et väiksemaks.“

      Ta keeras korgi pealt ja nuusutas ettevaatlikult. Pudeli sisu lõhnas hästi – kõige meeldivamate asjade järele, mida ta kunagi elus oli nuusutanud.

      Tüdruk kehitas õlgu. „Ah tühja kah,“ ja võttis korraliku lonksu.

      Algul ei juhtunud mitte midagi. Aga siis hakkas kogu ruum, kaasa arvatud laud, suuremaks muutuma. Äkki ta taipas, et asi on hoopis vastupidi – tema ise hakkas kokku tõmbuma!

      Paanika! Mis siis, kui ta oli liiga palju lonksanud ja kaob lõpuks sootumaks? Kuid poleks vaja olnud muretseda: mõne sekundi pärast kokkutõmbumine lakkas.

      Ta silmitses ümbrust ja nägi ust. See paistis olevat tavalise suurusega uks, aga tüdruk sai aru, et tegelikult oli uks väga väike – nagu tema isegi praegu. Vahest seepärast polnudki ta seda enne tähele pannud.

      Ukse tagant leidis ta lühikese koridori, mille teises otsas paistis järgmine uks. See oli juba tõepoolest tibatilluke.

      „Sellest ma küll läbi ei mahu,“ mõtles ta. „Kui mitte…“

      Ta taipas, et hoidis pudelit ikka veel käes. Pudel oli ilmselt koos temaga kokku tõmbunud.

      „Veel üks lonks? Ja miks ka mitte?“ arutles ta.

      Ta kahanes taas ja sai nüüd minna teisest uksest – ja seisis jälle silmitsi uue uksega, veel väiksemaga kui see, mille kaudu ta äsja oli tulnud.

      „Mis siin ikka. Läksime!“

      Ja nii muudkui edasi. Gedanken kaotas juba arvepidamise selle üle, mitmest uksest ta oli tulnud. Ta teadis vaid, et praeguseks ajaks pidi ta olema absoluutselt tilluke.

      Avanud juba teab mitmenda ukse, nägi ta kedagi kaduvat koridori kaugemasse soppi. See oli mingi valgesse rõivastatud kogu, kellel paistsid olevat väga pikad kõrvad.

      „Vabandust!“ hüüdis ta. „Vabandust, kas te saaksite aidata? Ma olen eksinud…“

      Aga mis see ka polnud, seisma see ei jäänud. Selle asemel tormas see edasi, pomisedes endamisi:

      „Oh mu kõrvad ja vurrud, kui hiljaks ma olen jäänud!“

      VALGE KÜÜLIK!

      „See ta peabki olema,“ mõtles Gedanken. „Hei! Sina seal!“ hüüdis ta. Aga oli juba hilja: Küülik oli lipsanud läbi lahtise ukse ja kadunud.

      2

      Tükeldatud aine

      Ukse kohal, mille taha Küülik oli kadunud, oli silt:

      KUNINGLIK BALLISAAL

      Gedanken naeratas, kui talle meenus tema kunagine arvamus, et ballisaal on koht, kus sa saad palli mängida. Ta polnud taibanud, et see oli lihtsalt tantsusaali peenem nimetus.

      Sildi kõrval oli teinegi teadaanne:

      KUNINGLIK TEADUSLIK LABORORATOORIUM

      LABOROTOORIUM

      LABRARTOORIUM

      Labra!

      LABORATOORIUM

      „Oh. Mina pole ainus, kes ei oska õigesti kirjutada,“ mõtles Gedanken. „Aga kuidas saab miski olla ballisaal ja laboratoorium? Ja mida see „kuninglik“ veel tähendab?“

      Just siis kostis seest kriise: „Maha nende jalad! Maha nende käed!“

      Gedanken tardus paigale. Ta kuulis, kuidas inimesed ringi tormasid. Seejärel kostsid tõelised raiumise helid.

      „Maha nende sabad! Maha nende pead!“ kamandas hääl.

      See pidi olema Ärtu Kuningaemand!

      Hetkeks tundis Gedanken meeletut hirmu, et üldse midagi teha. Ta kavatses juba ümber pöörata ja minema joosta, kui taipas, et sellel polnud tegelikult mingit mõtet. Kaevust üles ta nagunii ei saaks. Pealegi oli ta uudishimulikuks muutunud. Mis seal küll võis toimuda?

      Natukese aja pärast Kuningaemanda kriisked lakkasid. Gedanken kõndis kikivarvul ukse juurde ja piilus sisse.

      See oli hiiglasuur ruum. Ta võis näha Kuningaemandat hoogsalt edasi-tagasi