Цент на двоих. Сказки века джаза (сборник). Френсис Скотт Фицджеральд

была ночь, повеяло влажным теплым ветром, принесшим запахи пудры, платьев и тысячу других ярких ароматов, рождавшихся за дверями. Сама музыка – глухие ноты тромбона – казалась теплой и призрачной, с томным призвуком шарканья ботинок и туфель.

      Неожиданно в прямоугольнике желтого света, падавшего из открытой двери, появился темный силуэт. Из гардеробной вышла девушка и остановилась на крыльце, всего в нескольких шагах. Джим услышал тихое «черт!», затем она обернулась и увидела его. Это была Нэнси Ламарр.

      Джим поднялся со стула:

      – Привет!

      – Привет, – чуть помедлив, ответила она, затем подошла ближе. – О, да это же Джим Пауэлл!

      Он сделал легкий поклон и стал думать, что сказать в ответ.

      – Как ты думаешь, – быстро заговорила она, – я хотела спросить: ты знаешь, что делать со жвачкой?

      – С какой еще жвачкой?

      – К моей туфле прилипла жвачка. Какой-то идиот или идиотка выплюнули свою жвачку на пол, а я, конечно, тут же на нее наступила.

      Джим непроизвольно покраснел.

      – Как мне теперь от нее избавиться? – раздраженно спросила она. – Я пробовала ножом. Я пробовала всем, что только смогла найти в этой чертовой раздевалке. Я попробовала мылом с водой и даже духами, испортила свою пудреницу, пытаясь заставить эту гадость отлепиться от моей туфли.

      Джим в волнении обдумывал ситуацию:

      – Ну… Я думаю… Может, бензином?

      Не успел он еще произнести последние звуки, как она уже схватила его за руку и потащила с веранды прямо через клумбу, бегом, к стоянке автомобилей, располагавшейся возле поля для гольфа.

      – Открывай бак, – скомандовала она, не дав ему перевести дыхание.

      – Что?

      – Бак с бензином. Я же должна избавиться от этой жвачки! Я не могу танцевать со жвачкой на туфле.

      Джим послушно повернулся к машинам и начал осмотр на предмет обретения желанного растворителя. Если бы она потребовала поршень, он приложил бы все усилия для того, чтобы раскурочить двигатель и достать нужную деталь.

      – Нашел! – произнес он после недолгих поисков. – Вот этот вроде подается. Есть платок?

      – Наверху, весь мокрый. Я же пробовала воду с мылом!

      Джим сосредоточенно рылся в своих карманах:

      – Кажется, у меня тоже нет.

      – К черту. Мы можем открыть бак, и пусть себе льется на землю.

      Он повернул клапан, бензин начал капать.

      – Еще!

      Он повернул клапан сильнее. Бензин пошел струей, образуя блестящую масляную лужу, отражавшую дюжину неровных лун на дрожащем дне.

      – Ладно, – уже спокойнее вздохнула она, – пусть весь вытекает. Единственное, что можно сделать, – встать в лужу.

      Подчинившись, он полностью открыл клапан, и маленькая лужица неожиданно превратилась в огромную; по земле во всех направлениях растекались маленькие речки и ручейки.

      – Отлично! То, что надо.

      Приподняв край юбки, она грациозно вступила в бензин.

      – Уверена,