Прелестник. Наталья Колобова

с существующим порядком. А потому имейте в виду: если вам так хочется, женитесь на вашей избраннице, но, не обессудьте, сделавшись ее супругом, вы перестанете быть моим наследником. Вы свободны: можете идти, куда заблагорассудится, и жениться, на ком угодно. Это ваше право.

      – Франсуа!.. – умоляюще проговорила Анна, не зная, к кому броситься: к мужу или к сыну.

      Луи, кажется, еще не верил своим ушам. Он загадочно поглядывал на отца, и в глазах его появилось оживление.

      – Это правда? Я свободен? – почти шепотом спросил он.

      – Как ветер в поле.

      – Вы лишаете меня наследства, у меня ничего нет, и я могу идти, куда хочу, и делать, что хочу? – громче проговорил юноша.

      Герцог кивнул.

      – Перестаньте, прошу вас, – бесполезно возражала Анна.

      У Луи от радости перехватило дыхание. Глаза ярко сияли. Нет, он не мог оставаться спокойным. Он издал какой-то победный клич, подпрыгнул чуть ли не к потолку и, рассыпаясь в благодарностях, помчался к Мари, еще не подозревавшей о столь нежданных переменах.

      Герцогиня упрекала тем временем мужа:

      – Как вы могли, сударь? Он мальчишка, он не понимает, что творит, он несовершеннолетний и не может решать, но вы-то, вы…

      – Напрасно вы так волнуетесь, – отвечал герцог, – я думаю, Луи вернется очень скоро. На что-то ему нужно жить.

      – Вернется? Вы плохо его знаете, – проговорила Анна. – Луи слишком горд, чтобы признать себя побежденным.

      В эту минуту Луи ворвался к Мари и, едва отдышавшись, бодро сообщил:

      – Радость моя, уж теперь-то никто нам не помешает. Теперь мы всегда будем вместе. Мы свободны…

      Девушка растерянно взирала на него, не зная, что и подумать. А Луи радостно прижал ее к себе, расцеловал и заявил:

      – Мы обвенчаемся, никто не возражает.

      – Что? Луи, о чем ты говоришь? – озадаченно спросила она, не сводя с него тревожного взгляда.

      Он ответил, не глядя в глаза:

      – Я только что говорил с родителями. Отец разрешил.

      – Этого не может быть, – проговорила она, все больше волнуясь. – Я не верю. Твой отец?.. Он выгнал тебя?

      Луи, наконец, остановил взгляд на ней и спокойно сказал:

      – Я свободен, я больше не наследник… ну и к черту! Зато я могу идти, куда хочу, делать, что хочу. И первое, что я сделаю, это женюсь на тебе, не сомневайся.

      – Но Луи, куда же мы пойдем? Как мы будем жить?

      – Послушай, Мари, ты что, боишься? Ты ведь со мной. Неужели я не позабочусь о тебе?

      – Ты не знаешь, что такое бедность.

      – Я тебя умоляю, – выразительно закатывая глаза к потолку, произнес маркиз. – К твоему сведению, два года назад я удрал из дома. Для начала я решил съездить в Англию. И я добрался до порта, я даже договорился с капитаном одной шхуны: пришлось продать лошадь, чтобы заплатить. – Луи вздохнул. – Но моей мечте не суждено было сбыться. Отец отыскал меня. А как было хорошо!

      Мари смотрела на него с особым интересом, ведь она и представить себе не могла, что Луи способен на подобные выходки. То есть