Ветер волшебства. Взрослая сказка. Веда Талагаева

светишься, хозяин.

      Лотар выронил поводья и сделал глупую попытку отряхнуть одежду и лицо от приставшего к нему невидимого света. Друид с усмешкой наблюдал за ним.

      – Он что-то дал тебе?

      – Прядь волос, каплю крови и слезу, – решившись, выпалил Лотар и почувствовал облегчение, словно тяжесть упала с плеч.

      Дориан переменился в лице от удивления.

      – Ты обладаешь сокровищем, Лотар. – Кажется, он впервые назвал юношу по имени. – Волшебство благословило тебя.

      – Волшебство – мое проклятье! – с яростью возразил Лотар; слова друида его взбесили. – С тех пор, как я встретил тебя.

      «Нет, с тех пор, как тот друид выехал из Арленской чащи навстречу моей матери», – с горечью возразил он самому себе. После того, что он узнал от Линруд, Лотар чувствовал себя жестоко обманутым. Его недавнее сочувствие к друиду, пробуждение угрызений совести теперь казались неправильными и глупыми. Он снова стал задыхаться, как тогда под дождем, и был вынужден замолчать, успокаивая себя. Друид молча наблюдал и ждал, пока князь что-нибудь скажет.

      – Зачем отцу эта книга? – спустя минуту-другую выдавил Лотар из себя.

      – А ты как думаешь? – отозвался друид. – Еще немало неистребленных волшебных созданий осталось в этом мире.

      – И единороги? – недоверчиво спросил Лотар и заметил не без тайного сожаления: – Он говорил, что он последний.

      – Он мог не знать, – возразил Дориан. – В детстве мне рассказывали о месте в Равнинном княжестве, где паслись целые стада единорогов. Там большая степь с характерным серебристым цветом ковыля, а рядом скалы и море.

      – Серая равнина, – кивнул Лотар. – Это на берегу моря, на границе с Островным княжеством.

      – Возможно, единороги до сих пор живут там, скрываясь в утесах, – сказал Дориан. – В книге указаны места обитания волшебных созданий и способы охоты на них.

      Лотар посмотрел на сумку, притороченную к седлу рыжего коня Дориана.

      – Дай мне ларец, – попросил он, вынул из ларца книгу и протянул друиду. – Спрячь хорошенько. Я скажу, что ларец был пуст. Отец поверит. – Лотар опустил взгляд и с горькой усмешкой добавил: – Он ведь не знает, что я только и делаю, что лгу.

      Ему было стыдно как никогда, но решение он принял и отступать был не намерен. Друид спрятал книгу под курткой на груди.

      – Ты поступил правильно, – мягко начал он, но Лотар резким жестом остановил его.

      – Мне плевать, что ты думаешь, – отрезал он. – Если ты решил, что я проникся жалостью к волшебным существам и теперь буду на их стороне, ты заблуждаешься. Пользуясь книгой, я буду знать врага в лицо. Не все волшебные существа так добры и безвредны, как единороги. С друидами я еще не определился.

      Дориан наклонился в седле и взял поводья Агата, отпущенные Лотаром, вынуждая юношу подъехать ближе. Его взгляд выражал почти что сочувствие.

      – Ты огорчен тем, что тебе рассказала старая женщина?

      – Так