Ветер волшебства. Взрослая сказка. Веда Талагаева

Чем больше ее пытаются задеть и обидеть, тем она лучше бьется?

      Годрик кивнул.

      – Редчайший случай. У парней обычно глаза кровью наливаются, и они перестают соображать, а моя крошка только знай себе противника мечом охаживает. С боевым, может, она и не сладит, но с учебным в руках – ей равных нет. Она моя лучшая ученица. Ну, кроме Лотара, конечно.

      Лотар за колонной нетерпеливо переминался с ноги на ногу, ожидая поединка. Он оказался недолгим. Несколько нанесенных и отраженных ударов с обеих сторон, несколько смен позиций, пара обоюдных насмешек. Потом Белен сделала неожиданный выпад, пригнула клинок Ральфа к полу и выбила меч из рук рыцаря. Деревянное оружие со стуком упало на каменные плиты у ног Ральфа. Надменный воин стоял как вкопанный, смотрел на упавший меч и не мог поверить, что он больше не у него в руках.

      – Благодарю, рыцарь. Сражаться с тобой было честью для меня. – Белен насмешливо отсалютовала мечом.

      Ральф побагровел от смущения и гнева. Не ответив ни слова, он лишь сердито рыкнул, развернулся и широким шагом направился прочь из зала. Выходя, он толкнул плечом Лотара, появившегося из-за колонны, и, не извинившись, скрылся за дверями. Годрик на антресолях одобрительно крякнул. Белен и рыцарь Нэдвин проводили Ральфа веселым хихиканьем.

      – Он продержался еще меньше, чем граф Ларс в прошлый раз. Я его дольше уговаривал сразиться, – заметил Нэдвин и отвесил Белен церемонный поклон. – Госпожа, спасибо за зрелище, усладившее мой взор.

      Белен польщенно потупилась, на ее щеках выступил довольный румянец.

      – Да уж, спасибо, – сказал Лотар, подходя к ним. – За то, что сбили с него спесь и сберегли мое время. Вряд ли Ральф теперь захочет пройти испытания и поступить на службу к князю. Кстати, он тебя искал, Нэдвин.

      – Уже спешу, – заверил его рыцарь и быстрым шагом устремился в том же направлении, что и Ральф.

      Белен подняла упавший меч и вернула его вместе со своим на подставку. Лотар наблюдал за ее действиями, стоя у лестницы.

      – Рыцарь Нэдвин – веселый и обаятельный, – проговорил он. – Стремится нравиться всем. Тебе стоит держаться от него подальше. Он дворянин, а ты…

      – А я дочь мельника, – кивнула Белен и, несмотря на мелькнувшую во взгляде горечь, сопроводила свои слова спокойной улыбкой.

      – Да, – ответил Лотар, и друиду, смотревшему сверху, показалось, что его голос охрип. – Ты ведь умная девушка. Не забивай голову тем, что тебе недоступно.

      – Ну, как знать? – вскинулся Годрик на антресолях.

      – Ну, как знать? – словно услышав его, повторила Белен.

      Лотар пожал плечами.

      – И я бы так сказал, будь это любой другой рыцарь. Нэдвин – слишком легкомысленный человек. Не воспринимай его всерьез. – Тут Лотар поднял глаза на антресоли, его лицо вытянулось, и он враз позабыл о Белен и о Нэдвине. – Твое высочество проснулось, как я вижу? А ну, иди сюда сейчас же!

      – Я ж те говорил! – сказал Годрик и подтолкнул друида в спину, направляя к лестнице.

      Не в силах