Афганец. Лучшие романы о воинах-интернационалистах. Андрей Дышев

хлопьев.

* * *

      Гешка спросил у Жоры:

      – А куда девают вещи раненых?

      – Какие вещи?

      – Ну, скажем, куртку, брюки… Или то, что было в карманах?

      – У тебя что-то пропало?

      – Не то чтобы пропало… – засмеялся Гешка. – Так, мелочь.

      – Должны были переслать или передать.

      – Мне?

      – Тебе или родственникам.

      «Неужели я оставил письмо Кочина в кармане куртки? – вспоминал Гешка. – Неужели я его не сжег?»

      За два дня до Нового года Расиму Абдуллаеву исполнилось двадцать. Накануне этого события, когда Расима увезли в перевязочную, Жора предложил:

      – Надо подарить ему книгу.

      Они немного поспорили о том, какой шедевр мировой литературы сможет отвлечь Расима от грустных мыслей. Наконец пришли к единому мнению: целиком положиться на тонкий вкус Наденьки, на ее чуткое сердце. Наденька охотно согласилась подыскать Расиму книгу и в тот же день сходила в местный военторг. Наутро она принесла в палату две книги, обернутые в целлофан. Одна про происки ЦРУ, вторая – «Повесть о настоящем человеке». Жора размотал целлофан, книгу о происках швырнул на подоконник, а повесть аккуратно подписал и снова обернул. Наденька, ожидая оценки своей деятельности, стояла на пороге палаты. Жора сказал ей, что тыщу раз ее целует.

      Книгу Расиму вручил Гешка, пожал его вялую ладонь, сказал что-то вроде того, что надо крепиться.

      «Идиот!» – отругал тут же себя в уме, с тоской понимая, что совсем не умеет сказать человеку простые и искренние слова.

      Расим взял книгу, мельком взглянул на нее и положил на тумбочку.

      – Спасибо, – сказал он. – Я это уже читал, – и повернулся лицом к стене.

      Сказал, как отрезал. Праздника не получилось. К Надюшиному пирогу Абдуллаев не прикоснулся. Жора, накрывшись одеялом с головой, кашлял, будто его душила астма, и извивался на койке. Гешка целый час простоял у окна.

      Как-то в палату зашел молоденький офицер с черным чемоданчиком в руке.

      – Простите, – очень смущаясь, сказал он. – Кто из вас будет рядовой Ростовцев?

      – Я Ростовцев, – ответил Гешка и сел на койке. «Принесли мои вещи!» – предположил он.

      – А я лейтенант Зубов, – представился офицер, приятно улыбаясь, и добавил: – Корреспондент военной газеты. Можно мне с вами немного поговорить?

      Гешка пожал плечами, переглянулся с Жорой и Расимом, сел, выпрямив спину, как на осмотре у врача, а лейтенант раскрыл свой чемоданчик, достал оттуда блокнот, ручку, положил чемоданчик на колени, используя его как стол.

      – Мне порекомендовали написать о вас очерк, – торопливо говорил Зубов. – Сейчас афганская тема, сами понимаете, интересует многих… Я буду задавать вам вопросы, а вы постарайтесь отвечать подробнее. А я буду записывать.

      – А кто порекомендовал? – спросил Гешка, краем глаза заглядывая в лейтенантский блокнот, где были записаны вопросы.

      – Профессиональная тайна! – ненатурально рассмеялся Зубов, склонился над блокнотом и зачитал: – Скажите, с чего начался ваш путь в