Отсутствующие. Тэй Хайден

мгновенно меняется: становится более живой, гибкой и пластичной, подвижной. Моргает, в глазах появляется озорной блеск, и она коротко смеется.

      – Нет, конечно, но я пыталась. Знаю, так нельзя и, наверное, это может сулить тебе неприятности, но для меня это очень важно. Ты должен понять меня, помочь мне, прошу тебя. Без тебя я ни за что не справлюсь со всем этим. – Пока она говорит все это, она играет какую-то новую роль. Глупая девчонка-кокетка, вот кто она сейчас. Она отличная актриса: все эти придыхания в ее словах, оттопыренные губки, наивный взгляд исподлобья большими глазами. Она касается пальцами моей рубашки, как будто это норма для наших отношений, как будто она немного смущена и очень полагается на меня.

      – Как тебя зовут? – должно быть, я перенервничал и говорю резче и громче, чем собирался, но это моментально сбивает с нее очередную роль.

      – Эмили Грейс Парсонс. Я ведь говорила, – она возвращается к первоначальному своему поведению, внимательному и сосредоточенному взгляду: кажется, это самое настоящее. Вот только теперь я улавливаю разницу. Она сидит достаточно близко ко мне, и я слышу ее дыхание: оно учащается. Она нервничает, а это уже кое-что.

      – Эмили Грейс Парсонс – учится здесь вот уже два с половиной года, и она точно не ты. Крадешь чужую личность?

      Псевдо-Эмили отворачивается: будто проверяет, закрыта ли дверь, одни ли мы. Затем срывается с места: заглядывает в мою спальню, спальню Люка (он давно ушел вместе со своей брюнеткой покорять местный бар), затем проверяет ванную комнату.

      Никого не найдя, она возвращается, включает телевизор довольно громко и садится на диван рядом со мной. Только еще ближе, чем раньше, когда изображала флирт. Она залезает на сиденье с ногами и тянется ко мне. Выглядит встревоженной и… нормальной. Блин, когда она ведет себя как психичка, она реально выглядит более нормальной, чем все остальное время.

      Я замираю. Не знаю, чего от нее ждать, лишь слегка поворачиваю к ней голову в ожидании.

      – Мое имя – Сэм, – она тихо шепчет мне прямо в ухо, опираясь при этом на мое плечо, и вот теперь я чувствую то, что напрягает меня по-настоящему: она дрожит, и дрожит не от холода. Сейчас, когда ее маска спала, я четко понимаю одно – она чертовски сильно чего-то боится. Или кого-то.

      – Я не смогу сказать тебе всей правды, но мне очень сильно нужна твоя помощь. Я знаю, что могу доверять тебе, хоть ты сам, наверное, этого не понимаешь. Обещаю все рассказать, как есть, потом, в более, – она нервно сглатывает и опять бегло оглядывает комнату, – безопасном месте. Я молчу и продолжаю вопросительно смотреть на нее.

      – Я не знаю эту Эмили, просто увидела ее имя на доске студентов, кажется, она предлагала уроки йоги. Но тебе стоит звать меня Эмили, если не хочешь подвергать нас лишнему риску.

      – Кто этот Эван Макрой? – я, как и она, шепчу едва слышно. Она кивает, на секунду прислоняется лбом к моему виску, будто собирается с мыслями, и продолжает:

      – Это кто-то, кого мне очень нужно найти. И как можно быстрее. Эван – брат моей мамы. И он пропал примерно 10 лет назад, когда уехал