Галактический консул: Гребень волны. Гнездо феникса. Евгений Филенко

лет потребуется, чтобы Землю отремонтировать. Вымерли бы люди, как динозавры. Лишь тогда она, бедная, и встрепенулась бы привольно…

      – Что ты взбеленился? – спросил Резник сконфуженно. – Тоже мне – взорвался, как фугас! Я же не имел в виду лично тебя.

      – Имел, имел, – сказал Астахов. – Падай теперь ему в ножки, антропоцентрист недобитый.

      Геша сладко чмокнул и открыл оба глаза.

      – Что, опять Павлушка к кому-то вяжется? – спросил он сонно. – Ты, Павлуха, поосторожнее, он тебя мигом завалит. Страшный он, не гляди, что рыхлый.

      – Ну, давай руку, – сказал Резник. – Я больше не буду сегодня.

      – Вы чего, братцы? – спросил Кратов, ошеломленно принимая мягкую ладонь Резника. – В самом деле вообразили, что я способен на такое?!

      – Видел бы ты свое лицо! – сказала Марси и зябко передернула атласными плечиками.

      Кратов ушел в воду, заплыл почти на середину озера, лег на спину. Закрыл глаза – солнце выжигало брызги на лице, проникало даже под сомкнутые веки. Холодная упругая гладь слегка покачивалась вместе с ним. А может быть, ему это только чудилось. «Что я тут застрял? Выбрался, называется, домой… Завтра же уеду. Куда глаза глядят. А куда они у меня глядят, если они зажмурены? Поищу друзей, учителей. Они – тоже часть моей памяти».

      Что-то прохладное осторожно коснулось его плеча.

      Рядом, медленно шевеля ногами, в воде белой тенью парила Марси. Ее намокшие волосы сбились и задиристо торчали на макушке.

      – Петушок – Золотой гребешок, – сказал Кратов.

      – Послушай, – сказала Марси. – Ты мне очень нравишься. Ты другой… настоящий… Не могу объяснить. Таких здесь раньше не было. Хочешь, я тебя поцелую?

      – Геша обидится, – улыбнулся Кратов.

      – Он не узнает. Я ему пока не скажу. И потом – здесь, на Земле, только мы, женщины, выбираем, с кем нам быть.

      – А ты не злоупотребляешь своими правами, земная женщина?

      – Кажется, нет. Мне было четырнадцать, когда я выбрала себе первого из вас. Но я не бабочка-поденка.

      – Кто же ты?

      – Никто. Просто Марси. А ты кто?

      – Кратов. Ксенолог по прозвищу Галактический Консул. И мне сорок один год. Вот и познакомились.

      – Ты вдвое старше меня. Но это ничего не значит.

      Кратов заглянул в ее лицо, с доверчиво распахнутыми глазенками, с приоткрытым ртом. «Это уже было со мной, – подумал он. – Я еще не старик, но со мной все уже когда-то было».

      – Конечно, ничего это не значит, – сказал он. – Поплыли к берегу, «просто Марси». А то, не ровен час, забеспокоятся, кинутся спасать.

      Часть третья

      Гребень волны II

1

      – Кратов, – сказал Пазур. – Я заступаю на вахту. Смените меня через шесть часов.

      – Понял, Первый.

      – А пока идите отдыхать, – мастер смотрел на Костю так, будто ждал, что тот сообщит ему нечто сокровенное. – Переволновались, должно быть, на комиссии?

      – Не без того, – признался Кратов.

      Пазур, как всегда,