Галактический консул: Гребень волны. Гнездо феникса. Евгений Филенко

существует. И параллели, и перпендикуляры, и лень человеческая.

      – Никакая не лень, а тривиальное неумение!

      – Прекрасно, что тебе достает мужества сознаться в этом.

      – Вот и покажи класс, обучи!

      – Это будет банально и скучно. Если я покажу класс, ты окажешься лишним.

      – Или позови своего приятеля с могучими конечностями, он и без сервомехов обойдется.

      – Это тебе Костя приятель. А мне он совсем другое. И потом, мне интересен не результат, а процесс. Очень занятно наблюдать за тобой со стороны.

      – А это я уже слышал вчера. Но по иному поводу, и не от тебя…

      Кратов сидел, привалившись к стенке тупика, прислушивался к их перепалке и одновременно к себе. Странно: чем дальше от него Рашида, тем слабее невидимый и необъяснимый гнет, что тяготел над ним в ее присутствии. Верно говорят, с глаз долой – из сердца вон. Только из сердца ли? Скорее, из головы… Он слышал ее голос, мог даже представить, как она отчитывает Стаса за нерасторопность, какое у нее при этом лицо, какие глаза. И нет в помине кошек, что когтили его душу!

      Может быть, он сам себе сочинил этих кошек?

      «Ее нет рядом, – думал Костя. – Я могу только вообразить ее себе. И вот так, на расстоянии, по памяти, она мне нравится. Очень нравится. Еще бы она мне не нравилась! И сейчас я не понимаю, что за бес отпихивает меня от нее. В самом деле, не вложили же в меня гипнотическую установку ненавидеть собственного инженер-навигатора! Если я совладаю с собой, приучу себя к тому, что есть только блажь, мною же выстроенный барьер – все станет на места. Все пойдет естественным порядком… Но не потерять бы мне при этом Стаса!»

      Ему померещилось, будто ровный яркий свет в отсеке чуточку померк. И заложило уши, как при перепадах давления.

      Кратов вскочил, озираясь. Вроде бы ничего не изменилось. Но нервы его трепетали, мышцы напряглись, все чувства вопили: «Опасность!» Он непроизвольно сделал шаг по направлению к выходу. Нет, не бежать сломя голову. А осознанно поспешить на центральный пост, к мастеру. Там его место…

      И остановился.

      – Стас! – позвал он. – Рашида! Вы ничего не заметили?

      Стас обернулся. Он выглядел встревоженным.

      – Что-то такое было, – сказал он.

      – Вы просто решили увильнуть, – заявила Рашида, возникая рядом с Ертауловым. – Бросить все на хрупкие женские плечи.

      – Помолчи, – оборвал ее Стас. – Второй – звездоход не чета нам с тобой. А тут даже я учуял.

      – Ну что еще вы учуяли?!

      – Возвращаемся на пост! – приказал Костя.

      И сам удивился металлическим ноткам в своем голосе. Совсем как у мастера. Раньше он так не умел.

      Рашида потерянно развела руками.

      – Нужно поставить контейнер на место, – сказала она. – Если он сорвется, то передавит все на свете.

      – Разумно, – сказал Кратов. – Стас, верни ей «палочку».

      Ертаулов беспрекословно повиновался.

      – Вы идите, – произнесла Рашида. – Я одна отлично справлюсь.

      – Мы подождем, – сказал