Фурия Первого консула. Джим Батчер

мы продолжаем?

      Глава 1

      В дверь коротко постучали, и в каюту вошел Антиллар Максимус. Они дружили с Академии, добрых три года прожили в одной комнате, поэтому Макс, один из немногих на всем флоте, входил к Тави без спросу.

      – Подумал, тебе следует знать, – с порога начал Макс и тут же замолчал, присмотревшись к Тави. Закрыв за собой дверь, он выпалил: – Кровавые во́роны, Кальдерон, ты что, заболел?

      Тави, корпевший над картами за маленьким письменным столом, уныло протянул:

      – Плохо спал ночью.

      На резком привлекательном лице Макса сверкнула мальчишеская улыбка.

      – Ага… Тяжко привыкать к холодной койке, когда уже привык к согретой. – Тави ответил ему ровным взглядом. Макс улыбнулся шире прежнего. – Не пойми неправильно. Я всегда считал, что командиру легиона необходимо порой отдохнуть и расслабиться. Если у него есть женщина – я целиком за. Я бы даже подыскал замену, если ты, командир, не будешь слишком разборчив.

      Тави взялся за кружку с чаем:

      – Если не замолчишь, пока я допиваю, эта кружка полетит в твою тупую башку.

      Макс скрестил руки на груди и с безмятежной улыбкой прислонился к дверям.

      – Конечно, правитель.

      Прозвучавший титул отнял у Тави последнюю каплю принесенного Максом веселья. Тави знал о смерти деда, но ни с кем ее не обсуждал. Да и доказательств не было. Алера ясно дала понять, что никому на флоте показываться не станет.

      К тому же большая разница: быть законным наследником или на деле занять пост Первого консула.

      Тави отогнал эти мысли. Подумает об этом в свое время. Пока – главное выжить.

      – Ты не просто так пришел, Макс?

      Тот тоже погасил улыбку и неловко кивнул:

      – Возвращается Красс. Вот-вот будет на палубе.

      Встав, Тави залпом допил остатки крепкого чая. Едва ли его слабое бодрящее действие могло помочь после мучительных уроков Алеры, но надо было попытаться.

      – Вызови ко мне Магнуса и Первое копье. Просигнальте на «Чистокровный» приглашение Варгу: при первой возможности прибыть на «Слайв».

      – Уже исполнено, – успокоил Макс. – Ты хоть галету доешь.

      Тави нахмурился, однако вернулся к завтраку – простой корабельной галете, сухой и серой, выпеченной из остатков муки и наименее тошнотворной части левиафана.

      – И так бы обошелся, – сказал он, однако заставил себя откусить кусок. Если день обернется к худшему, поесть будет некогда.

      – Я тут подумал, – сказал Макс. – В словах Китаи есть смысл.

      – Не замечаю, – покачал головой Тави.

      Макс крякнул:

      – Слушай, Тави, ты мне друг, но, во́роны, бываешь иногда таким слепым…

      – Ты это о чем?

      – Ты, чтоб тебя, алеранский принцепс, парень, – ответил Макс. – Образец, так тебя и так, – или должен им быть.

      – Смешно, – заметил Тави.

      – Ясно, смешно, – огрызнулся Макс. – Но хочешь не хочешь, пост этого требует. Всегда и всюду являть пример чести и достоинства молодого алеранского гражданина.

      – И что? –