Наказать и дать умереть. Матс Ульссон

вы имеете в виду? – уточнил я, догадываясь, к чему она клонит.

      – Да.

      – Ничего не имею против.

      – Тогда «Кои», – предложила она. – Это на площади рядом с отелем. В половине второго вас устроит?

      – Вполне.

      Я решил выспаться перед встречей с Эвой Монссон и уже выключал ноутбук, когда обнаружил новое письмо.

      Оно пришло с адреса на «хотмейле», и в поле отправителя вместо имени красовался бессмысленный набор букв: zvxfr. Бессмысленный для меня, по крайней мере.

      Я открыл письмо.

      Оно состояло всего из одного вопроса:

      Почему ты не написал о порке?

      Я редко впадаю в панику. Всегда считал, что это последнее дело. Паника казалась мне чем-то вроде мороза: стоит притвориться, что ее нет, и она действительно исчезает. Тем не менее этих нескольких слов оказалось достаточно, чтобы у меня подскочило давление и в затылке запульсировала кровь.

      Говорят, в известных ситуациях вся жизнь проносится перед глазами человека за одно мгновение. Когда-то в гололедицу машина, в которой я сидел, врезалась в телеграфный столб. Не могу сказать, сколько лет жизни уместилось в ту секунду. В конце концов, на тот момент их было не больше двадцати. Сейчас же воображение воскрешало лишь разрозненные фрагменты моего прошлого, причем именно те, о которых я предпочитал умалчивать.

      Собственно, о чем я должен писать и зачем? И кто требует от меня этого?

      Ульрика Пальмгрен? Но ей нет необходимости прибегать к электронной почте. Она живет в нескольких кварталах отсюда и в любую минуту может заявиться в отель лично и отвесить мне очередную оплеуху. Да и вообще, так ли ей нужно, чтобы я написал о нашей неуклюжей инсценировке, – S & M[18] или даже покруче?

      В это верилось с трудом. Так что́ ответить загадочному адресату?

      Я соблюдал осторожность. Темными делишками занимался в основном за границей, а если приспичивало в Швеции, то выбирал стопроцентно надежных партнерш. Не скажу, что всегда держал язык за зубами, но распускал его только в компании самых близких. Сейчас модно обсуждать особенности своего тела, и не только публично, но я никогда этим не занимался, не имел такой потребности.

      И сейчас я должен об этом писать? Зачем? Кому?

      Я внимательно вгляделся в буквы на экране.

      Собственно, не во что вглядываться.

      Все слова написаны правильно.

      Прописная «П» в слове «Почему», в конце знак вопроса.

      Грамотное, взвешенное послание.

      Но почему письмо пришло только сейчас?

      Связано ли оно с Томми Санделлем и мертвой женщиной, и если да, то как?

      Письмо было написано за три минуты до того, как я его прочитал, и я не сомневался, что автор до сих пор не вышел из Сети.

      Не исключено, что сейчас он в каком-нибудь интернет-кафе, выяснять, где именно, бесполезно. Для этого я должен постоянно торчать у ноутбука и отвечать на его письма в тот же момент, когда он мне их отсылает. Или периодически следовать рекомендации любой службы поддержки при возникновении проблем

18

S & M (Sado & Mazo) – песня американской рок-группы «Thin Lizzy».